длинному кругу, огибая лавку; остановился он только тогда, когда мы вернулись на свое первоначальное место в тупике.
– Ну, что скажешь, малыш?
– Не знаю. Что мы искали?
– И он будет мне говорить, что собирался стать вором, – вздохнул Ааз. – Слушай, малыш. Мы осматривали цель. Верно?
– Верно, – ответил я, радуясь, что могу с чем-то согласиться.
– Отлично. Сколько входов и выходов у этой лавки ты увидел?
– Только один. Тот, что тут, напротив.
– Правильно. А как мы, по-твоему, теперь собираемся попасть в лавку?
– Не знаю, – честно ответил я.
– Брось, малыш. Если есть только один вход…
– Ты хочешь сказать, что мы просто войдем в парадную дверь?
– Почему бы и нет? Отсюда видно, что дверь открыта.
– Ну, если ты так говоришь, Ааз… Просто я думал, это будет куда труднее.
– Тпру! Никто не говорил, что будет легко. К тому же то, что дверь открыта, вовсе не означает, что дверь открыта.
– Я что-то не совсем понял, Ааз.
– Подумай, малыш. Мы ведь выступаем против девола, верно? У него есть доступ ко всякой магии и разным хитростям. А теперь как насчет того, чтобы закрыть глаза и еще раз взглянуть на дверь?
Я сделал, как мне было сказано. В моей голове сразу же возник образ светящейся клетки, полностью закрывавшей лавку.
– У него стоит какой-то экран, Ааз, – сообщил я своему наставнику.
Мне пришло в голову, что всего несколько недель назад я отнесся бы к такой штуке с благоговейным ужасом. Теперь же я воспринимал ее как обычное дело, просто как еще одно препятствие, которое необходимо преодолеть.
– Опиши мне этот экран, – прошептал Ааз.
– Ну… он яркий… светло-пурпурный… Вертикальные и горизонтальные прутья пересекаются, образуя квадраты примерно с ладонь в поперечнике.
– Он закрывает только дверь или всю лавку?
– Всю лавку. Верх перекрыт, а прутья уходят прямо в землю.
– Ну что ж, придется нам просто пройти сквозь него. Слушай меня, малыш. Настало время для экспресс-урока.
Я открыл глаза и снова посмотрел на лавку. Здание выглядело столь же невинно, как и в тот раз, когда мы обошли его кругом. Меня беспокоило, что я не чувствовал присутствия решетки так, как ощущал наши собственные экраны.
– Что это, Ааз? – встревоженно спросил я.
– Хм-м? Это тоже экран, вроде тех, которые мы сами ставим, только более опасный.
– А в чем опасность?
– Ну, тот экран, который я научил тебя строить, – это просто система раннего предупреждения и кое-что еще по мелочи. Судя по твоему описанию, возможности структуры, применяемой Фрумпелем, значительно больше. Она не только убьет тебя, но и расшибет на кусочки мельче пыли. Это называется дезинтеграцией.
– И мы собираемся пройти сквозь него? – недоверчиво спросил я.
– После того, как ты усвоишь небольшой урок. А теперь – помнишь свои упражнения с пером? Как ты для управления им обволакивал перо своей мыслью?
– Да, – озадаченно ответил я.
– Я