это смутило гораздо меньше. Тайна бодрости ее духа раскрылась тотчас же:
– Дарий Дариевич, как можно попасть в Гильдию оружейников? – невинно спросила распорядительница артефактной мастерской.
– Оружейников? – спросили Дарий и Себастьян стройным дуэтом.
Виола продолжила улыбаться, кожей ощущая, как брат пытается диагностировать ей помешательство. С оружейниками ее сближало только то, что она два раза брала в руки тяжелую и давно устаревшую шпагу Себастьяна.
– Оружейников, – подтвердила она, чуть склоняя голову на бок.
Дарий поморгал, задумчиво оправив расстегнутый тулуп. Верхнюю одежду он не снял, в самом деле торопясь, так что в теплой зале ему становилось жарко.
– Наше сообщество довольно открытое. Принесите в гильдию созданное вами оружие для оценки. Если его качество окажется достойным братства, проблем возникнуть не должно.
– Восхитительно, – сказала Виола.
– Но они могут проверить, что оно изготовлено вами, – добавил Дарий.
– Великолепно, – согласилась Виола.
– Например, заявятся к вам в поисках кузницы или иных приспособлений, так что купить чужое и выдать за свое не получится, – все еще втолковывал гость.
– Обижаете, Дарий Дариевич, – подняла брови девушка.
Оружейник пробормотал слова извинения, все еще не улавливая задумки. Похоже было, что пояснять ему ничего не планировали, а любопытство уже разбередили.
– Есть какие-то особые условия шедевра, кроме очевидных? – только и уточнила распорядительница.
– Пожалуй, формальных ограничений нет, остается только здравый смысл.
На этих словах Себастьян покашлял со значением, но Виола осталась верна своей невозмутимости. Повисла пауза, и Дарий вынужден был деликатно признать, что его свободное время вышло.
– Вы все-таки заходите к нам, – пригласил он обоих, покидая дом. – Может быть, Себастьяну Базильевичу что-то приглянется. Дорогим соседям мы предложим только лучшее.
Когда Виола заложила засов и вернулась в залу, Себастьян метнул в нее орешек.
– Рассказывай, стратегиня!
– Не разбрасывай еду, – строго сказала она, поднимая снаряд. – Это некрасиво, даже если подметать сегодня твоя очередь. Мышей не хватало еще приманить.
Брат закатил глаза, узнавая материнские нотки в ее голосе, но возражать не стал. На лавке уже не сиделось, он поднялся и посмотрел на сестру сверху вниз.
– Что ты задумала? Положим, причины рвения в братство я разумел. Но кто будет делать тебе магическое оружие?
– Кто же, кроме тебя? – отозвалась вопросом секретница, направляясь при этом на кухню в правой части клети. Готовили там редко, в основном крохотное помещение использовали для закладки дров – в залу печь выходила только задней стенкой и теплой лежанкой.
– Даже если мы исключаем сталь, я не зачарую и арбалета, в этой области наверняка годами трудятся имперские мастера, – напомнил маг.
– Я предлагаю