уже практически стемнело, и Кот услужливо зажег в прихожей свет, распахнул дверь. Молодец. Только комаров налетит. Как спать-то потом? Впрочем, может, еще и не придется.
Я вывела короля из-под удара. И колдун снова уставился на доску.
– Всего-то и нужно, что древнее египетское заклинание. Душа оборотня и сердце человека, – спокойно произнес он.
– Одного оборотня? Зачем тогда стравливать их? – как бы невзначай поинтересовалась я.
– Важно место. Если бы я знал, что в развалинах обитает оборотень, я бы не тащил сюда своего. Полмира обошел, пока отыскал. А он в Сибири прятался. В тамошних лесах кто только не водится.
Я вспомнила то сладкое ощущение, окатившее меня в холле почти разрушенного имения. Ключ. Кроме оборотня, ему нужен ключ, чтобы получить от обряда как можно больше.
– И не говори. – Я внимательно смотрела на него. Он говорил все быстрее, словно вдруг куда-то заторопился.
– Теперь приходится еще и за место воевать, – проворчал он, озадаченно глядя на доску.
Сделал ход и улыбнулся.
Я посмотрела вниз и не поверила своим глазам. Он так легко попался? Переставила фигуру, и моя победа стала очевидной.
– Я дарю тебе эту победу, – Клаус улыбнулся.
Но я точно видела, что он недоволен. Еще бы. Проигрывать он никогда не любил. Но зачем тогда поддался? Очевидно же, что слил партию нарочно. Время уходит, да?
– Мат, – объявила я и уронила на поле его короля.
Он брезгливо отодвинул доску и вдруг стремительно склонился ко мне. Удерживая за плечи, яростно поцеловал.
Мне было больно. Все эмоции, все чувства, все, что я давно подавляла в себе, все вырвалось наружу стоном боли и желания. Предательский голосок в голове уже нашептывал: «Забудь обо всем. Подумаешь, волки! Невелика жертва! Ты получишь все! Вечность, силу! Любимого человека! Этот мир будет твоим! Ты больше никогда не будешь одинока! Больше никаких глупых мыслей. Он будет твой».
Я задрожала, на глазах выступили слезы. Дышать стало совсем невозможно. Я была согласна, сейчас, в эту секунду, о которой буду жалеть вечно, я была согласна пожертвовать всем. Что мне какие-то волки, зачем мне неизвестный человек, которого лишат сердца, какое мне до них дело? Поступиться своими принципами так просто!
– Жаль, что твое сердце не подходит, – прошептал он в самые губы.
И в этот момент мой вымышленный хрустальный мир рухнул. Нет, не из-за его необдуманных слов. Просто пала завеса тумана, пелена, застилавшая мою голову, и я поняла, что готова.
Я отстранилась. Черные глаза обжигали. Казалось, они способны вытянуть душу. Опустила взгляд и начала машинально собирать фигурки. На самом деле все уже было кончено. Не имеет значения, о чем я думала, на что была согласна, все это уже неважно. Догадывается он об этом или нет? Я снова посмотрела на мужчину напротив. Он осторожно прикоснулся к губам и посмотрел на пальцы, испачканные кровью. Маленькая капелька крови из прокушенной губы… Кровь – всегда завершающий компонент простой ворожбы