ее пропуск на мостик.
– Пропустите их внутрь! – приказал капитан. – Этого… – он чуть задумался, – человека проводите в нашу комнату отдыха. Пусть подождет там. И поставьте охрану!
Меня попытались взять под руки, но я отдернул руки и сказал, что пойду сам.
Мой конвоир бросил взгляд на худого офицера, и тот кивнул.
– Следуйте за нами, – сказал один из провожатых.
Я не сопротивлялся. Пошел следом.
Меня привели в небольшое помещение с огромным обзорным экраном. Отсюда открывался вид на планету.
Самим видом я успел полюбоваться с борта челнока, но что бросилось мне в глаза, так это непрерывный поток небольших челноков, следующий с «Ковчега» к поверхности. Похоже, пришельцы времени даром не теряли. Поглощенных и не требующихся на борту станции перевозили на планету.
Вереница маленьких корабликов двигалась в обоих направлениях.
Из обзорного экрана мне были видны не только караваны кораблей, но и разрушенные части станции, дрейфующие в космосе. Мелкие ремонтные боты, словно муравьи, ползали по крупным кускам, разбирая их на более мелкие прямо на глазах. А затем мусорщики собирали их в небольшие пристыкованные к ботам контейнеры. Пришельцы занимались уборкой.
Мне вдруг стало жалко тех ребят, что сидят, окопавшись в нескольких отсеках станции, думая, что они сопротивляются этой гигантской машине нашествия. Весь план нападения был продуман десятки или, может быть, даже сотни лет назад. И сейчас мне казалось, что такой исход тоже был предусмотрен.
Кэти и капитан отсутствовали не более получаса по моим внутренним часам. Все это время я наблюдал за переселением.
Дверь в комнату открылась, и вошли нескладный человек, занимающий капитанскую должность, и капрал Кэти Вудс.
– Вы весьма интересная личность, – произнес капитан. – Капрал Вудс рассказала мне, зачем вы здесь. Я со своей стороны хотел бы задать пару вопросов.
– Задавайте, – великодушно разрешил я.
– Мистер Дилан Страуд жив?
– Нет, но можете поверить, я от этого не в восторге. Так вышло.
Джим Торн кивнул, будто с чем-то соглашаясь.
– Вы думаете, что, прилетев к нам, узнав то, что вы хотите, вы сможете вернуться домой?
– Не знаю, – я картинно пожал плечами. – Возможно. Почему нет?
Всю эту показную браваду я продемонстрировал только для того, чтобы не отвечать ему что-то конкретное.
Уверен ли я, что мы сможем уйти отсюда живыми? Логичный ответ на этот вопрос – «нет», но что-то внутри меня подсказывало, что он неверен. Правильным ответом было – «возможно». Именно из-за этого «возможно» я и рискнул сюда лезть. Это «возможно» появилось в голове в тот момент, когда мой постоялец сказал, что не способен вернуть Вику. Именно тогда при мысли о подобной вылазке возникло ощущение, что я могу справиться. Не знаю, откуда оно взялось. Может быть, мое нежелание принимать ситуацию поспособствовало тому, а может, постоялец внушил мне это. Сейчас было совершенно неважно. Я был уверен или, точнее, надеялся и верил, что мы сможем выбраться.
– Вы