вы тут делаете? – услышали они голос позади. Это был Акциос.
«Только его здесь не хватало, – подумал Дрейк. – Он нам сейчас все испортит».
Сейко, естественно, сразу же все выдал лучшему другу.
– Вы с ума сошли? – Акси расширил глаза от изумления. – Сейко, лучше не надо, уходим.
– Сейко, ты так и будешь во всем слушать Акси или уже наконец научишься решать сам? – произнес Дрейк с хитрой ухмылкой. – Так твой крюк никогда не разовьется. Как был трусом, так им и останешься!
Сейко в замешательстве сказал:
– Вообще-то, Акси, я хочу пойти с ними.
– Да, он идет с нами. А ты не лезь, – подхватили Билл и Трик. Они догадывались, что если Сейко не пойдет, то Дрейк отдаст роль приманки одному из них, а этого им уж очень не хотелось.
Акциос не ожидал такого ответа.
– Тогда… Тогда я тоже иду.
– Ты? А ты-то какую пользу принесешь? – с презрением ответил Дрейк. – Посмотри на свой ножичек. Нельзя тебе с нами идти.
– Нет, без меня вы не пойдете. Иначе я все расскажу отцу!
Дрейк аж зубами заскрипел. «Ну вот, – подумал он. – Я так и знал. Все испортил! Придется и его взять… Ну и ладно! Одна приманка – хорошо, а две…»
Вскоре Билл и Трик начали мастерить ловушку под чутким руководством Дрейка. Подобие мастерской расположилось на окраине леса, куда ребята притащили ветки и инструменты, здесь им никто не мог помешать. По задумке ловушка должна была представлять собой несколько рядов кольев, закрепленных между собой, и что-то вроде рычага, поднимающего конструкцию вертикально.
Дрейк принес из дома бутыль с полупрозрачной жидкостью. Это средство его отец использовал для защиты от опасных хищников: даже небольшого количества в крови достаточно, чтобы зверь замедлился, а спустя какое-то время и вовсе не смог двигаться.
– Это то, о чем я думаю? – показывая на бутылку, спросил у Дрейка Трик.
– Разумеется, – ответил тот и командным голосом продолжил: – Зверь будет бежать, наступит на эту часть, а ему раз. И прямо в голову. Трик, точи острее. А ты, Билл, возьми кол побольше, а этот брось. Мы же не на поросенка охотиться собираемся.
Билл и Трик старались как могли. Когда ловушка была готова, пришло время смазать колья ядом. Этим занялись Сейко и Акциос. Они подошли к своему заданию со всей ответственностью, промазывали широкими кистями каждое острие и внимательно следили, чтобы не оставалось пробелов. Дрейк оценивающе осмотрел результат их труда, убедился, что все держится достаточно крепко, и сказал:
– Пойдет. Встречаемся здесь завтра утром. И чтобы не опаздывали, а то кто знает, сколько мы будем идти до старого дуба с этой махиной. Родителям говорим, что идем рыбачить, понятно?
Они оставили ловушку дожидаться своего часа под раскидистым кустом, прикрыв сверху сорванными ветками.
На следующий день пятеро ребят собрались на том же месте, кинули под куст удочки с ведрами и отправились в лес, туда, куда никто из них не забирался раньше. Вдали над кронами деревьев выделялось