на фоне синего неба.
– Слушай, на орла какого-то похожа! Смотри, крылья какие здоровые! – прильнув к фотоаппарату, крикнул Валерий.
Между тем птица, уже летящая практически над водой, вытянула лапы и бросилась в воду. Она погрузилась почти полностью, но тут же хлопая мощными крыльями и поднимая брызги, взлетела над водой, неся в крепких когтях довольно-таки крупную рыбу. Звук мотора практически заглушил плеск воды и хлопанье крыльев. Люди как завороженные смотрели на рыбалку неизвестной птицы. Когда она скрылась в зарослях на берегу, первым нарушил молчание Евгений:
– Сколько живу, а такое первый раз вижу!
– Ты, что, Женьк, думаешь, мы такое каждый день видим?! Мы тоже обалдели! – засмеялся Валерий, – А все-таки, что это за птица такая?
Все молчали.
– Володя! – продолжил Валерий, обращаясь к хозяину лодки, – Ну, ты, местный, скажи, что это за орел-белокрыл такой?!
Володя помолчал, а затем, как бы подбирая слова, сказал:
– Я, конечно, не знаю, могу ошибаться, но кто-то мне говорил, что видел пару таких в Кадуйском районе в прошлом году. Говорят, что они на лето к нам из Африки прилетают, птенцов выведут и обратно зимовать в Африку.
– Ну, и что это за птица? – не успокаивался Валерий.
Володя почесал затылок, а потом не спеша продолжил:
– Название у нее какое-то чудное… Человека так еще называют, когда жадный он.
– Жадина, алчный, скупой… – начал перечислять Валерий.
– Во-во скупой! – махнув рукой, крикнул Володя.
– Ну и как птицу называют. Скупая, что-ли? – улыбнулся Валерий.
– Зачем скупая? – обиделся Володя, – Скопа это!
– Как ты сказал?!
Володя выждал несколько секунд, как бы проверяя себя, и повторил:
– Скопа птица называется. Точно!
– Никогда такого названия птицы не слышал! – удивился Валерий, – Надо будет в интернете посмотреть!
Солнце поднялось в зенит. Заканчивался второй час путешествия по реке Ковжа. За это время навстречу им попался лишь буксир с баржой, да танкер «Волго-Нефть», – движение по Волго-Балту было не большое.
– Валера, сейчас пристань должна появиться, а справа – речка Курдюжка, – нарушил молчание Евгений.
– Ты, что, помнишь все?
– Представляешь, до сих пор все эти места помню!
Мотор сбавил обороты, лодка стала делать плавный поворот вправо.
– Сейчас в Курдюжку будем заходить! – крикнул Володя.
– Я, или путаю, или вот на этом месте должна быть пристань «Курдюг»?! – показывая рукой, спросил у хозяина лодки Евгений.
– Не-е! Ничего не путаете! Все правильно! – подтвердил Володя, – Вон там за кустами крыша каморинской фазенды торчит. А от пристани ничего не осталось!
Закончив поворот, лодка вошла в неширокую речку, заросшую по берегам густым кустарником. Мотор работал на малых оборотах практически беззвучно, и лодка, совсем не поднимая волны, медленно шла по руслу Курдюжки. Вдоль левого берега, как будто выросший из воды, потянулся, частокол сгнивших, и выгоревших на солнце бревен.