вспомнила, что враг говорил о том, что они отправляются в путь…
Но каким образом? Неужели они поплывут на корабле?
Одна мысль об этом заставляла душу Розы дрожать.
Да, она жила в портовом городе, но ни разу в своей жизни не плавала, даже на лодке. На то имелись причины – мать девушки, как поведал ей дед, попала в кораблекрушение и погибла.
– Ахлф! – мужской голос окликнул воина, он чуть сбавил скорость, но не настолько, чтобы Роза успела перевести дыхание.
Голос показался девушке знакомым. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, кому он принадлежит. Впрочем, в этом не было нужды.
Совсем скоро их догнал Гелимер.
Он окинул Ахлфа и его пленницу многозначительным взглядом. Серые глаза Гелимера вспыхнули и отразили удивление, когда он посмотрел на покорно опущенную голову Розы.
– Ты так быстро усмирил её? – широко улыбаясь, задал он вопрос.
– Все может быть, – Ахлф улыбнулся в ответ и провел загорелыми пальцами по серебристым волосам пленницы, а после – почти нежно коснулся её левой щеки.
Роза перестала дышать.
Нет, она не испытывала и намека на удовольствие от руки врага.
Но девушка была поражена, что он умеет делать и так.
– Кнут и ласка, и она будет покорна, – усмехнулся Ахлф, стискивая подбородок Розы и заставляя её посмотреть на себя.
Сжав зубы, девушка устремила на врага своё внимание.
Как же ненавидела она его сейчас!
Ахлф усмехнулся.
Ему понравилось, как вспыхнули фиалковые глаза пленницы, как во взгляде её загорелся протест.
Это раздражало и одновременно пробуждало интерес у Ахлфа.
И не только у него.
Гелимер тоже с затаенным любопытством и желанием глядел на непокорную красавицу.
– Ты отправляешь её, как и других пленниц, на наши родные берега? – поинтересовался он.
– Почему тебя это так волнует? У тебя был шанс выкупить девушку, но ты не сделал этого. Она – моя, и что я сделаю с ней, куда отправлю, сохраню ли ей жизнь или лишу её – решать мне.
Устремив взор поверх макушки Гелимера, Ахлф сощурил глаза.
Чуть приподнял уголки губ в усмешке и снял с шеи пленницы верёвку.
Девушка непонимающе посмотрела на Ахлфа.
Неужели он передумал мучить её?
Неужели?
В фиалковых глазах мелькнул вопрос.
Ахлф криво улыбнулся ей в ответ.
Вздохнул…
А затем, вдруг, подхватил Розу и перекинул её через свое левое плечо, так, что ягодицы девушки оказались наверху, а голова – внизу.
Роза протестующее вскрикнула, и в этот самый миг горячая мужская ладонь по-хозяйски шлепнула её по бедру.
– Не брыкайся, овечка. Скоро я тебя съем, – многозначительно произнес Ахлф.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Крышка люка с грохотом закрылась прямо над головой Розы.
От этого звука затрещал воздух, и пылинки проникли в нос пленницы. Она чихнула и, испытывая напряжение,