её руки заныли.
– Развяжи меня, – тихо попросила Роза.
– Что? – Ахлф вызывающе изогнул бровь. – Развязать? Чтобы ты снова всадила в меня нож?
Воин, не дожидаясь ответа, начал надевать поверх кольчуги тяжелые доспехи. Ахлф и без того был крупным, но с защитой выглядел настоящим великаном.
Плечи его стали еще шире, а фигура одним своим видом раздавливала и пугала.
Роза видела, что защита её врага отличается от того, что носили римские воины.
Доспехи Ахлфа были сделаны из металлических пластин, сшитых вместе. Римские же воины облачались в чешуйчатую защиту.
– У меня нет ножа, – тихо ответила Роза.
– То есть, ты не отрицаешь, что будь нож у тебя, ты бы снова попыталась убить меня?
Ахлф выжидающе глянул на пленницу.
В мокром платье, подчеркивающем её женственную фигуру, с распущенными волосами, жидким серебром разлившимся по персидскому ковру, Роза сейчас была как никогда прежде похожа на прекрасную сирену.
Вместо ответа девушка опустила глаза и еле слышно сказала:
– У меня болят руки.
– Не очень убедительно, – Ахлф склонился, чтобы взять наручи. Устремив испытывающий взгляд на пленницу, воин начал медленно надевать их. – Может, тебе стоит попросить как-то иначе?
Фиалковые глаза на миг опалило огнем.
– Как? – тень усмешки пробежалась по осунувшемуся лицу пленницы, она отложила яблоко в сторону. – Я уже попросила тебя.
– Какая гордая. Откуда столько гордости в обычной девчонке, семья которой не имела ни богатства, ни влияния? Ты ведь уж точно не дочь – императора!
Кровь прилила к лицу Розу и разлилась алым румянцем по её щекам.
– Для гордости необязательно быть богатой и знатных кровей! – бросила девушка. – Это то, что ты никогда не сможешь у меня отнять!
Она сказала это с вызовом, и Ахлф, как настоящий воин, этот вызов принял.
Он в два шага оказался рядом с Розой. Обжег её потемневшим взглядом, а после – навалился на неё.
Тяжелый, в доспехах, полный раздражения и неудовлетворения, Ахлф раздавливал девушку. Она же, стиснув зубы, молчала. Ни вздох, ни оханье – не посмело вырваться наружу.
– А что теперь ты скажешь мне про свою гордость? – вкрадчивым голосом поинтересовался Ахлф, обхватывая руки девушки и заводя их над её головой.
Мозолистые пальцы воина сжали пылающую девичью щеку, а правое колено грубо развело бедра Розы.
Она, широко распахнув глаза, испуганно задрожала.
От того, как Роза посмотрела на Ахлфа, ему на короткое мгновение стало не по себе. Мужчина нахмурился, пораженный собственным ощущениям. Сильнее сдавил запястья девушки и почувствовал, как, словно крылья, дернулись её руки.
– Я развяжу тебе руки, если ты пообещаешь мне, что никуда не убежишь, – обдавая жарким дыханием губы Розы, произнес Ахлф.
Куда же ей бежать?
В таком одеянии, да посреди лагеря, полного воинов, её сразу же заметят!
– Я не убегу, – негромко ответила Роза, опуская взор