хочешь стариться вместе со мной?
Девушка подарила ему невинный взгляд.
– Да, правда. Я люблю тебя. А ты?
– Я тоже, – ответил он слишком поспешно, – ты самое совершенное творение природы, которое я знал. Нельзя допустить, чтобы ты состарилась. Чтобы время изуродовало тебя…
Он задумался. Почему он не думал об этом раньше? О старости. Об отвратительной старости. Немощной и безобразной. Это все не для него. Он хочет видеть только прекрасное. Так уж он устроен. Он ненавидит безобразие в любом его виде. А старость это и есть безобразие в самом ужасном его проявлении. Как жестока природа! Без всякой жалости губит она самые свои совершенные творения, делая их жалкими и неприглядными. Нет, он никогда не сможет видеть ее старой. Глупо стариться вместе с ней, наблюдая увядание день за днем и час за часом. Его передернуло. Девушка заметила перемену, но ничего не сказала. Она была молода и беспечна, и не придавала значения таким мелочам. Она любила, и чувствовала себя любимой, а остальное ее не волновало. Она ела виноград, запивая его вином, а он пожирал ее глазами.
– Знаешь, Роза, твоя красота не должна исчезнуть. Я хочу нарисовать тебя. Прямо сейчас. – Он вскочил с кровати и принес мольберт и краски. – Лежи так! Не двигайся. Ты похожа на статую богини. – Он начал быстро водить карандашом по полотну, прорисовывая контуры.
Роза постаралась не шевелиться. Он никогда еще не хотел рисовать ее, хотя был довольно известным художником. Они познакомились недавно, но она влюбилась, как кошка. Для нее было естественным хотеть выйти замуж и родить детей. Она старалась не замечать некоторых его странностей, потому что вообще не любила долго думать над проблемой. Половину его речей она пропускала мимо ушей, не придавая им особого значения. Он был модным художником, а таким людям положено быть эксцентричными. Она гордилась их связью. Филипп ожесточенно что-то рисовал на холсте, стараясь перенести всю красоту модели на ткань.
– Почему ты решил нарисовать меня только сейчас? У тебя вообще нет портретов девушек?
– Нет. Никто не заставил меня так трепетать, как ты. Я почувствовал себя просто обязанным запечатлеть тебя сегодня здесь.
Что- то в его голосе показалось девушке подозрительным.
– Уж не собираешься ли ты меня бросить? По- моему, ты любишь творение больше, чем оригинал.
Он поднял на нее недоуменный взгляд.
– Конечно. Оно никогда не состариться. Здесь ты всегда будешь молодой и прекрасной. Я же просил тебя не шевелиться! – В его голосе послышалось раздражение.
– Но я не могу лежать так вечно! Мне нужно отдохнуть.
– Ладно! – Он махнул рукой. – Подожди чуть- чуть, я познакомлю тебя со своей подругой.
– Подругой? – Роза изобразила ревность.
– Не бойся, она тебе не соперница. – Филипп засмеялся. Он бросил кисть и скрылся в дальнем углу мастерской, откуда появился спустя пару минут, держа в руке плетеную корзину.
– Что