матушка. Рада, что Вам нравится мой наряд. Отец! Как хорошо, что Вы приехали!
Она обняла барона де Фоссе и поцеловала его в щеку. Тот посмотрел на нее с тем же одобрением и теплотой.
– Однако же, ты заставила нас поволноваться, дитя. – с напускной строгостью произнес он. – Такие редкие письма. И еще более редкие новости. Надеюсь, у тебя в Манже ничего плохого не случилось?
– Все хорошо. – ответила Ижени.
– Как твой муж? Не обижает тебя? Сегодня мы наконец сможем с ним познакомиться. Когда я был при дворе последний раз, он только начинал служить в полиции короля. Признаться, я плохо запомнил его юношей. Хотелось бы взглянуть на него сейчас.
– Он скоро подойдет. Никак не может поторопиться, нужно поприветствовать столько знакомых.
– Вы хорошо ладите, Ижени? – поинтересовалась баронесса.
– Да… вполне.
– Это самое главное. Не забывай писать чаще. Все, что бы ни случилось.
– Я помню, матушка. А вот и он.
Ижени улыбнулась, радуясь, что была освобождена от расспросов. Реджис приближался к ним, аккуратно обходя фигуры в блестящих костюмах. Еще секунда, и он приветливо улыбался, целуя руку мадам Кавелье.
– Барон, баронесса. Очень рад видеть вас в столице.
Ижени искоса поглядывала на него. Снова она видит эту улыбку. Дома ее не дождешься. А тут улыбается, точно нет ничего проще.
– Граф. Мы рады с Вами познакомиться. Было странно и дальше ходить непредставленными друг другу, когда семьи наши породнились.
– Вы правы. Ждать более было невозможно. Рад знакомству.
– Ижени сказала, вы прибыли в Фиале только сегодня утром.
– Да. Это так.
– Полагаю, вы рады были вернуться. Молодые люди больше предпочитают жизнь в столице, чем в деревне.
– Я предпочту жить там, где потребует долг службы.
– Это правильный подход.
Неожиданно, к Реджису подошел слуга и что-то прошептал ему на ухо. С лица графа исчезла и тень последней улыбки.
– Прошу меня извинить. Генерал де Фотье требует моего присутствия. – он повернулся к Ижени. – Позже я познакомлю Вас с ним, а сейчас я должен идти. Нельзя заставлять начальство ждать.
Барон и баронесса согласились, что это так, и Реджис отошел в сопровождении слуги. Мадам Кавелье переглянулась с дочерью.
– Он у тебя не очень разговорчивый, Ижени.
– Зато мы мало ссоримся, матушка.
– Пожалуй, это хорошо. А все же постарайся-ка разговорить его.
– Но о чем нам разговаривать?
– Да вот хотя бы о его должности. Неужели тебе не интересно, что там происходит у них в тайной полиции, защищающей короля?
– Скажите, матушка, а Франсуа и Сапфира тоже приехали с вами? – с надеждой в голосе спросила Ижени. Мысль о брате и сестре просто спасла ее. – Я так давно их не видела. Очень соскучилась.
– Да, они сейчас в доме. Мы успели с ремонтом и там вполне можно пожить какое-то время.
– Я так счастлива, что мы здесь все вместе. Я не очень хотела ехать ко двору, но теперь