глазами произнёс тот, убирая свой меч в ножны.
– Но это нечестно! – взревел Зайнар. – Это против правил!
– А разве честно было использовать двуручник? – Рови развёл руки в стороны. – Как по-мне, она молодец! Никто не ожидал такого исхода. Особенно от хрупкой девушки.
Зайнар побагровел от злости, а Ариона – от смущения. Нечасто парни признавали то, что она ничем не уступает им во владении мечом.
– Пойдёмте домой, уже вечер, – Рови еще раз похлопал Ариону по плечу. – Мы и так тут засиделись.
Она убрала прилипшие к лицу волосы и посмотрела на небо. С одной стороны горизонта оно уже приобрело насыщенные темно-синие оттенки. Ариона потянулась, расслабляя натруженные мышцы. Она была довольна собой и предвкушала, как за ужином поделиться с семьей своей небольшой победой.
***
– Отец, так не может дальше продолжаться! – Квейл посмотрел на грузного мужчину.
Наступил вечер и вся их семья собралась за ужином на первом этаже дома за большим деревянным столом, на котором стояли тарелки с супом и нарезанным хлебом. Ариона сидела рядом со старшим братом, подперев рукой подбородок, напротив них – мать и младший брат Руис, которому недавно исполнилось пять лет. Во главе стола, уставившись в тарелку, сидел отец. Ариона молча слушала, как Квейл в очередной раз высказывал отцу, что он против того, чтобы она занималась фехтованием и что ей пора заняться теми вещами, которые больше подходят для женщин.
– Вот возьми пример с Олимины! – Квейл развернулся к ней вполоборота. – Всегда сдержанная. Мило улыбается. А какие пироги она печёт! С такой девушкой хочется прожить долгую жизнь вместе!
Ариона не сдержалась и прыснула от смеха:
– Так вот в чем дело! Если она тебе нравится, так может скажешь ей об этом и уже устроишь свою личную жизнь? И наконец-то отстанешь от меня?
– Это здесь не причём! – брат вмиг стал пунцовым. – Ты же своим поведением позоришь нашу семью!
– Ну и каким образом? – Ариона вспыхнула.
– Так, ну-ка успокойтесь, – отец строго посмотрел на обоих исподлобья. Он разломил ломоть хлеба и, помолчав несколько секунд, продолжил. – Лия, я думаю сейчас подходящее время.
Ариона перевела взгляд на мать, на лице которой на краткий миг стала заметна тень тревоги. Та быстро оторвалась от еды и посмотрела на собравшихся.
– Отчасти Квейл прав, – неуверенно начала она. – Мы бы хотели, чтобы ты не подвергала себя неоправданному риску.
Ариона вздохнула и уже хотела возразить, но отец её опередил.
– Дело даже не в этом, – он потёр затылок. – Тебе пора задуматься о будущем и нам с мамой хотелось бы, чтобы ты жила в комфорте и безопасности. Видишь ли, – отец вздохнул. – В вашем с Квейлом возрасте мы с мамой уже готовились к свадьбе и… мы думаем, что пора бы и вам обзавестись своими семьями.
Ариона ощутила, как по спине пробежал холодок. Раньше родители никогда не заводили подобных разговоров. Стало быть то, что они говорят сейчас – не просто так.
– Я