её удивлению здесь был только он. Мужчина сделал шаг вперёд.
– Не подходи! – она выставила вперёд руку.
– Я тебя не трону, – остановившись, спокойно проговорил он.
Ариона внимательно следила за каждым его действием. Как и она сама, странник не был вооружен. И это тоже настораживало.
– Так сложилось, что я невольно подслушал ваш разговор, – продолжил незнакомец, кивнул на лошадь. – И я хочу сказать тебе: я тебя понимаю.
Она нахмурила брови: то, что этот чужеземец стал свидетелем её слабости, вызвало смесь злости и стыда, а также опасение, что он нагло пытался втереться ей в доверие, ведь иначе зачем ему это говорить?
– Что тебе нужно? – с вызовом спросила Ариона, выпрямляясь во весь рост.
– Я пришёл за тобой, – глядя прямо ей в глаза, произнёс он.
– Что?! – Ариона опешила.
– Ты хочешь иной жизни. Не той, что принята в твоём селении. И ты можешь её получить, – спокойно проговорил незнакомец. – Тебе было уготовано это с детства.
На краткий миг Ариона почувствовала, что он говорит правду. Или она захотела это почувствовать? Она была сбила с толку. Множество вопросов крутились у неё в голове: что он имеет в виду, откуда он, как он здесь оказался, кто он вообще такой? Она всматривалась в лицо незнакомца, отмечая, что он, в свою очередь, тоже с любопытством разглядывает её.
– В тебе скрыта сила, о которой ты ещё не знаешь. Её потенциал слишком велик, – он с благоговением посмотрел на небо, которое на миг осветила яркая молния.
– Ты явно не в своём уме, – Ариона покачала головой.
– Я могу тебе доказать, – он сделал несколько быстрых шагов и оказался в полутора метрах от неё. Ариона отскочила назад, сдернув с ветки поводья.
– Нет! Я же сказала – не подходи! – она сделала ещё несколько шагов от этого ненормального.
– Ты же хотела другой жизни. Позволь мне показать её тебе, – спокойно проговорил незнакомец.
Он начал медленно поднимать руку ладонью вверх и в этот момент вспышка молнии ударила в дерево, стоявшее на противоположной стороне озера. Удар грома оглушил. Изобель встала на дыбы и Арионе потребовалось немало усилий, чтобы удержать её на месте. Незнакомец отшатнулся от испугавшейся лошади и Ариона, воспользовавшись моментом, вскочила на неё, как только Изобель перестала вырываться. Девушка лихо развернула лошадь и пнула пятками по бокам, чтобы та сорвалась в быстрый галоп. Ариона оглянулась, опасаясь, что незнакомец кинется за ней, но он стоял, не двигаясь, явно удивленным таким поворотом событий.
Глава 3. Атака на деревню
Как только лес остался позади, Ариона натянула поводья, вынуждая лошадь сбавить темп. Ночь опустилась на землю и дорога до деревни стала едва различимой, но девушку беспокоило не это. Несмотря на то, что Ариона давно скрылась за пределы видимости того странного незнакомца, она продолжала чувствовать на себе его взгляд. Она обернулась и присмотрелась