на коня Царевич и обратно к камню отправился. Стоит у камня, думает: «Ну, про силушку то понятно, не пойду я туда. Направо я уже ходил. Значит, теперь налево пойду».
Отправился Царевич по левой дороге. Скачет он, скачет, а небо будто бы ниже и ниже опускается, словно глыба каменная. И вот уже так опустилось, что Царевичу с коня слезть пришлось. Идет дальше и глыба все ниже опускается, что идти не возможно. Решил он обратно повернуть, да все то же самое. В любую сторону, куда не пойдет, все ниже и ниже каменюка становится.
– Добрый молодец, землица тебе в помощь! – услышал он тоненький голосок под ногами.
Посмотрел, а там ящерка зеленая между сапог юркает.
– Какая землица? – удивился Царевич.
– Та, что тебе Царица-матушка в суконном мешочке дала.
Вспомнил тут Царевич про подарок Царицын. Достал мешочек с землицей и к груди приложил. Чувствует, что сила неимоверная в руках его появилась. Поднял он руки и стал глыбу каменную вверх толкать. Не хотела каменюка, сопротивлялась, да не тут то было. Сила от сырой земли Русской может даже горы свернуть. Вытолкнул Царевич глыбу, да швырнул ее подальше на небо. Небо посветлело, да просторно вокруг стало.
– Спасибо тебе, ящерка, за подсказку! – обратился он к животинке, – Может, чем я тебе помочь смогу?
– Можешь, Добрый Молодец! Возьми меня с собой, до камня указательного, а то уж больно далеко мне на своих коротеньких лапках бежать.
– Значит, мне опять к камню возвращаться?
– А как же? Разве ты не понял, что это не твоя дорога?
– Не понял… – повесил голову Царевич, – Я уже и вправо ходил и влево вот, а Царевну найти не могу.
– Так ты не головой думай, а сердцем! Куда тебе сердце в первый раз указало?
– Прямо пойти, силушку свою испытать, а потом подумал, что уже в боях с врагом испытал и это не мой путь.
– Так вот туда и надо было идти, а ты думать начал, – рассмеялась ящерка и юркнула к Царевичу в карман кафтана.
Вернулся Царевич к камню опять. Ящерка «спасибо» сказала и под камнем исчезла.
Смотрит Царевич на дорогу, что прямо идет, а на горизонте уже тучи собираются. Небо что-то страшное задумало. Но не побоялся Царевич, сел на коня и в путь по третьей дороге отправился.
Едет он, едет, а тучи все кучнее, да мрачнее становятся. И тут полил сильный ливень, что деревья с корнем водой вырывает. Увидел Царевич не далеко от дороги пещеру и решил в ней укрыться, ливень переждать.
У входа слез он с коня, взял его под уздцы и вглубь пошел. Лампу волшебную зажег. Только решил на каменистом выступе устроиться для отдыха, как услышал стон в глубине пещеры. Пошел он дальше, коня у входа оставил.
Вывел его коридор каменный в небольшой зал, а там прямо посередине старик в белой рубахе. Ноги и руки его к каменному столбу прикованы.
– Кто ты, мил человек? И за что тебя так? – подошел Царевич ближе к старику.
– Я Чародей-волшебник…