подумать.
– Ты во сколько освободишься?
– Вечером я не могу…
– А сейчас? – догадался он.– У тебя же скоро обед.
– Сейчас, в принципе, свободна.
– А если задержишься, тебя искать не будут?
– Не знаю.
– Ну… что будем делать?
– Решай, ты же мужчина.
– Тогда я приглашаю тебя сейчас, – решил он как мужчина.
– Хорошо. Приезжай за мной.
– Нет, это будет слишком долго. Знаешь, что… Остановка от тебя недалеко, садись в автобус, а я тебя на своей встречу. Лады?
– Лады… Через двадцать минут буду, – ответила Елена.
– Я жду.
Все – дело сделано, игра слажена.
Александр, быстро наведя порядок, прибрав расбросанные вещи, поспешил к остановке. Ничего он такого не чувствовал, просто шел на встречу – без особых эмоций. «Придет – накормлю обедом, а там будет как будет».
Встретились на остановке. Александр в знак приветствия поцеловал Елену в щеку. После традиционного вопроса: ну, как дела? и такого же традиционного ответа: нормально, повел к себе – вдоль старых хрущевских пятиэтажек.
Возле его дверей Елена опять замялась:
– К тебе, наверное, каждый день ходят?
– Не ходят.
– Ой ли?..
– Заходи.
Они вошли, он помог ей снять одежду в прихожей.
– Ты почему не на работе? – спросила Елена.
– Я в отпуске.
– Да? И давно?
– С того дня, как к тебе зашел.
– Ясно. А чего никуда не уехал?
– Не захотел.
– Чем занимаешься?
– Читаю.
– Интересно?
– Да.
– Расскажи.
– Может, прежде пообедаем?
Александр прошел на кухню и начал накрывать на стол.
– Так, о чем же книга? – спросила, присаживаясь, Елена.
– Да вот, одна занятная легенда попалась.
– Какая?
– О том, что мужчина и женщина когда-то давным-давно были единым существом. Но в результате какого-то вселенского катаклизма, какого-то житейского потрясения, они разделились на две части, на две половинки. И таким образом на земле образовалось множество половинок мужского и женского рода, которые хаотично разбрелись кто куда, а потом, вспомнив о своем первородном единстве, начали слепо, наугад, искать друг друга. И так они бродят до сих пор и ищут… И оттого, что подходящих половинок всего только две, чаще всего не совпадают.
Елена застыла в задумчивости, внимая его словам.
– Кто знает, может быть, ты моя половинка?! – шутливо предположил Александр, и тут же внутренне удивился: «Как? Эта чужая женщина, у которой к тому же есть ребенок, моя половинка?» И он вдруг почувствовал всю нелепость этого предположения. В тот момент между ними еще существовала дистанция – не все же скоро делается! – и это предположение, конечно же, походило на шутку. «А вдруг она поймет по-своему?» – тревожно подумал он.
– Может быть … – произнесла Елена рассеянно.
Они