и чернилами. Я записывал в чёрный кожаный блокнот результаты последнего закрытого дела. У меня никогда не было такого, что, уверен, бывает у всех следователей и детективов, которые облегчённно выдыхают после поимки очередного преступника. Мне всегда тяжело отпустить случившееся. Возможно, потому, что все мои дела очень сильно меняют меня. Я грезил свежим делом. Надежда на появление новой, более загадочной, истории грела меня. Моя рука ужасно ныла и где-то в глубине души я чувствовал, что стоит закончить с письменной работой как можно скорее. Как только последняя точка была поставлена, я с громким хлопком закрыл блокнот и поставил его на полку. Всего два дела, но настолько сложных, что следователь с замыленным глазом не смог бы их разгадать.
Закончив работу, я посмотрел в окно на свой любимый город. На улицах уже горели фонари, а люди не спеша бродили по заснеженным дорожкам. Не было ни ветра, ни падающего снега. Идеальная погода для вечерней прогулки. Надев пальто и шляпу, я спустился по лестнице на первый этаж и резко остановился. Белоснежный конверт зацепил моё внимание. Он лежал почти в полутора метрах от входной двери. Создалось впечатление, будто кто-то подкинул письмо очень чётким броском через нижнюю щель в двери, да так, чтобы я непременно заметил. В этом помещении, которое не могу назвать домом, я жил один, а почтовый ящик висел рядом со входной дверью.
Я взял конверт и осмотрел его. На белоснежной бумаге не было никаких сведений об отправителе, только небольшая надпись в углу: «Таинственному человеку». Я открыл конверт. Аккуратно достал вдвое сложенный лист и тут же на мои ботинки упали несколько вырезок из газет.
«Дорогой детектив,
Я пишу Вам из Безымянного города, в котором каждый день пропадают люди. Моё имя Вам ничего не скажет, я всего лишь один из тех жителей, кто потерял своих близких в борьбе с безликим убийцей. Мне рекомендовали Вас как детектива, расследующего дела на грани реальности и вымысла. Я был вынужден обратиться к Вам, так как другого решения проблемы найти не удаётся.
Всё началось три года назад в декабре, когда без каких-либо следов и улик стали исчезать жители нашего небольшого городка. С каждым днём пропавших без вести всё больше. Город пустеет, ему не хватает человеческого тепла, вместо этого он наполняется нелепыми слухами о Госпоже Смерти и о безмолвном убийце, что восседает в Крематории. Наш город наполняется дымом и пеплом, становится невозможно дышать; даже если нас не настигнет загадочный убийца, мы умрём ужасной смертью, задохнувшись отравленным воздухом.
Поэтому я прошу Вас о помощи. У нас не осталось надежды. Опытный полицейский, ведущий дело о пропавших без вести, так и не вернулся домой. Мы остались одни, а безликий убийца продолжает истреблять город.
Приезжайте к нам и найдите виновных. Вы сможете найти наш город по чёрному дыму, который исходит от Крематория, по загадочным и пугающим легендам, что поведают люди, пока вы будете ехать по Северной дороге. Не дайте пустым словам запугать Вас.
Спасите