тише, – спохватилась Меркулова и выскочила в коридор, унося девочку.
Она обернулась, чтобы закрыть дверь и застыла. В этот момент Игнат распрямился и ударил Вику, чтобы отстала. Стрельцова торопливо повалилась на пол:
– Катька, звони в милицию! Скорее! Он меня убьёт!
Игнат молча сгрёб с пола брыкающуюся Вику и сгрузил в кресло.
– По-тихому решил удрать, – скулила та, растирая покрасневшую щёку, – а меня бросить, чтобы одна справлялась.
– Я ведь мог и не приходить! – вскинулся он, – Тогда тебе и впрямь пришлось бы справляться одной.
– Вика, он прав! – в голосе Меркуловой прорезались учительские нотки, – Судя по всему, Игнат пришёл помочь. Значит, каким-то образом он может это сделать. Пожалуйста, дослушай до конца. Не лишай себя добрых возможностей.
Глава 19
Несколько мгновений Вика сидела молча, раздумывая, затем прищурилась и переспросила:
– Помочь?
«Испанец» кивнул, на всякий случай отступая подальше. Молодая мать разгладила платье и почти приветливо указала на стул:
– Тогда ближе к делу. Ты принёс деньги?
– Немного. – Игнат с готовностью полез в карман.
– Давай сколько есть. – весело махнула рукой Вика и быстро пересчитала протянутые купюры. – И впрямь немного. Что поделаешь, видимо, мало платят хорошим спортсменам.
– Потому и уезжаю, – дёрнул плечами мужчина и заёрзал на стуле.
– Скатертью дорожка, – буркнула Стрельцова, – благодарствую за щедрую помощь. Рыдаю от восторга.
– Это не вся… помощь. Даже не главная. – Игнат щёлкнул пальцами и пристально вгляделся в подруг, – Вика, я нашёл тебе работу.
– Работу?! – ахнули женщины.
– Руководящая должность, о которой ты мечтала, и зарплата…
– Милый, с этого нужно было начинать. – Вика подошла к Игнату и с чувством поцеловала в щёку. – Рассказывай.
– Стойте! – всполошилась Катя, – Работу ищу я, а не Вика. Забыли про маленькую дочь? Ей мама нужна.
– Я понимаю, – выдохнул «испанец», – потому и попросил вас остаться.
Меркулова опустилась на краешек стула.
– Я украл эту возможность. Одну на миллион. Другой не будет, – продолжил Игнат, будто извиняясь перед Катей.
– Конкретнее, – в голосе Вики послышался металл, а сама она аж подпрыгнула от нетерпения.
– Я недавно познакомился с Юрием. Это двоюродный брат моего друга и один из спонсоров нашей команды. Торгует алкоголем. Объёмно торгует. Хочет открыть то ли магазин, то ли склад. – Игнат деловито побарабанил пальцами по столу, – Ищет директора, из своих. На кого можно положиться, и почему-то непременно женщину. Говорит, мужиков у него в руководстве и так хватает. Я рассказал о тебе.
– У Вики нет такого опыта, – нахмурилась Катя.
– Неважно! – резко оборвала подруга. – Сколько он платит?
Игнат назвал сумму, чеканя каждую цифру, и посмотрел на Вику с торжеством. Ни дать ни взять древний человек приволок с охоты мамонта. Встречайте победителя,