мисс, что вы расстроились, а вы наоборот.
– Расстроилась? Почему?
– Ну как же? Все едут на пикник, вы остаетесь одна.
Алана опередила Кристину:
– Я останусь с дочерью, Рози. Вы правы, в такой прекрасный день грех грустить в одиночестве.
Симпатичная мордашка Рози вытянулась.
– Останетесь? А как же?..
Рози быстро прикрыла рот ладошкой, но Алана этого не заметила:
– Да, останусь. Ничего со мной не случится, если я не поеду на этот пикник.
Кристина решила уточнить:
– Мама, ты уверена?
Алана улыбнулась:
– Абсолютно, дорогая.
Рози сделала книксен и быстро покинула комнату. Пройдя шагов десять по коридору, она натолкнулась на Беннета, направляющегося с букетом к Кристине:
– Беннет! Именно ты мне и нужен!
Сассекс, поместье Солсберри, 9 ноября, 10:33
Питер сидел за рабочим столом. Дверь, ведущая в спальню, была открыта, и он мог видеть и слышать Дженни, болтающую с подружками по зуму. Она лежала на кровати на животе, длинные ноги, красиво скрещенные в щиколотках, были подняты вверх. Он рассматривал ее, но не любовался. Он вообще не любовался никогда и никем, кроме…
При мысли о НЕЙ сердце сжалось. Есть ли шанс? Хоть один, маленький… Она такая юная. Забавная. Умненькая… С ней либо все – либо ничего.
И надо будет избавиться от Дженни. Сразу по приезде. Это в любом случае. Он перестал получать удовлетворение даже от секса с ней, хотя она старалась. Но это уже было не в его власти.
В дверь постучали, и почти сразу же она открылась.
Что за?!.. Беннет?!
Увидев маркиза, Беннет сделал страшные глаза и абсолютно неуважительно поманил того рукой. Едва Питер подошел к двери, как камердинер жарко зашептал:
– Милорд, у нас две новости – хорошая и плохая.
Питер вышел в коридор, плотно прикрыв дверь:
– Что?
– Только что говорил с Рози. Леди Линли не едет на пикник – она решила остаться с дочерью.
ТВОЮ МАТЬ! Все летит к чертям! Весь план!
Только теперь Питер заметил, что Беннет прячет за спиной его букет.
– Так, а хорошая новость какая?
– Рози утверждает, что второй букет от доктора.
Питер поначалу не понял, о чем вообще идет речь:
– Беннет, какой второй букет? Вы опять решили, что два лучше одного?!
– Милорд, утром вы сказали, что вчера у мисс Линли, кроме ваших двух букетов, стояло две вазы с розами: «Один букет наверняка от сопляка. Интересно, от кого второй». Помните?
– И?
– Я спросил у Рози. Так вот, второй букет – алые розы – принес доктор Митч, и она подозревает, что ему нравится мать, а не дочь.
От обилия нелепой информации у Питера что-то затрещало в голове. Он остановил захлебывающегося новостями Беннета:
– Погодите… Вы хотите сказать, что у миссис Линли роман с доктором???
Беннет оскорбился:
– Милорд, здесь замешана честь леди, и я бы никогда…
– Да или нет?
Слуга замялся:
– Насчет романа