через три кресла от Элиаса. Как и вчера, некоторые советники не отрывали от Кита и Эрика напряженных взглядов: у кого-то в глазах читалось недоверие, а кто-то вообще сидел со скучающим выражением лица. Обычное высокомерие мальнов по отношению к людям, если верить словам Финна.
– Совет Мальнборна разошелся во мнении, как правильнее поступить, – заговорил Арвид, когда все расселись по местам. – Но большинство, включая меня, все-таки считает, что мы не можем ждать столько времени до совершеннолетия наследника. Если наши догадки верны, то уже сейчас вам необходимо приступить к подготовке. Не сомневаюсь, Кьелл обо всем знает и попытается выманить наследника прежде, чем тот обретет силы. Поэтому вас начнут обучать этикету, обычаям и основам боевых искусств мальнов. После заседания Совета Элиас посвятит вас в детали. И еще… есть один важный момент…
Арвид замолчал и обвел присутствующих взглядом.
– Я обязан вас предупредить: тот, кто окажется человеком, покинет нас, забыв месяц, проведенный среди мальнов. То же касается и девушки, – сказал Арвид, посмотрев на Каю. – Мы не можем допустить, чтобы человек столько знал о нас.
Кит заметил, как нервно заерзал в кресле Финн.
Заседание Совета закончилось, и почти все участвующие удалились, кроме Элиаса и членов семьи наместника. По всей видимости, Арвид хотел сказать что-то еще, но не успел. Его перебил Алвис, резко встав из-за стола:
– Отец, это глупо! Один из этих… наш принц? – Он бросил на Кита и Эрика полный презрения взгляд: – Да ты посмотри на них!
– Замолчи, сын. Ты не понимаешь, о чем говоришь, – грозно ответил Арвид.
– Я не стану тратить на них свое время!
С этими словами Алвис покинул зал. Наместник в гневе бросился вслед за сыном.
– Прошу прощения, – расстроенно сказала жена Арвида, и они с дочерью проследовали к выходу. Арэя прошла мимо Кита, на секунду задержав на нем ледяной взгляд больших небесно-голубых глаз.
Кит недоумевал. Эрик и Кая сидели с оцепеневшим видом, но Элиас привлек к себе внимание, заговорив так, будто ничего не произошло. Он рассказал, что днем у них будут проходить тренировки по боевому искусству мальнов, а по вечерам – занятия со старейшинами в западной башне дворца.
После обеда Кита и Эрика ждала их первая тренировка. Как оказалось, обучать их поручили не Элиасу.
– Для меня было бы честью тренировать будущего короля, – сказал он, переводя взгляд с Эрика на Кита. – Но я должен отправиться на разведку, чтобы попытаться выведать планы врага. Заниматься вам предстоит на специальных площадках для начинающих воинов. Тренироваться будете отдельно, на восточной и западной сторонах, впрочем, наставники вам все объяснят. Полагаю, принц Финн с удовольствием покажет дорогу. Удачи вам! – попрощался Элиас и покинул залу, по пути перекинувшись парой фраз с Финном, который тут же поспешил следом.
Кит, Эрик и Кая остались одни. Несколько минут они молча смотрели друг на друга.
– И