набеги, но армия Владислава была настолько сильна, что не давала, ни малейшего, шанса недругу. Враг бежал, теряя воинов и земли. Со временем желающих объявить войну уменьшилось, и Казатул был в том числе. Но каждый вечер он стоял у окна и с тоской смотрел вдаль, на земли, которые оставил Владиславу в результате последней войны. Казатул ненавидел князя и мечтал вернуть свои территории. Только страх снова потерпеть поражение и потерять ещё больше, останавливал его, укрепляя в душе ненависть и злобу. Вот и сейчас, он смотрел в окно, делал глоток за глотком столетнего вина, и вместе с ним, в крови, разгоралось пламя презрения. Тихий слуга, поднёс к нему блюдо с изысканными закусками.
– Вы болеете о своей потере, Ваше величество? – спросил с сочувствием слуга.
– Когда-нибудь я верну свои земли! Владислав заплатит мне сполна! – процедил сквозь зубы Казатул.
– О! Ваше стремление страстно, но мне кажется невыполнимо. – посмел выразить своё мнение слуга, чем вызвал жгучий гнев своего господина.
– А мне кажется, ты слишком болтлив! – рявкнул Казатул и выбил из рук слуги блюдо. Серебряный поднос звонко ударился об пол, и всё что лежало на нём разлетелось по сторонам.
– Простите, простите, мой господин! – склоняясь, молил слуга.
– Пошёл, вон, мерзавец! Сгинь раб! – вопил Казатул и швырял в слугу всем, что попадало под руку.
Несчастный, только успел схватить свой поднос и, прикрываясь им, убежал прочь. Казатул бесновался и даже не заметил, как вошёл лакей.
– Ваше Величество, к вам господин. – сообщил он.
– Какой ещё господин? Я никого не жду! – гневно, выпалил Казатул.
– Он не представился. – сказал слуга, глядя в пол.
– Как незнакомец проник сюда?! – воскликнул король.
Но перепуганный слуга, ничего не успел ответить, незнакомец сам вошёл, не соблюдая протокола. Высокий, молодой мужчина, с обросшим лицом и длинными спутанными волосами, собранными на затылке, стоял перед Казатулом. Его небрежный вид говорил о долгом, тяжёлом пути, который ему пришлось преодолеть, но непроницаемое выражение лица не выказывало ни усталости, ни малейшего почтения к высокой персоне. Он смотрел прямо в глаза и наступал на Казатула.
– Ты кто? – грозно, спросил король.
– Меня зовут Карей! – ответил вошедший.
– И что? Я не знаю тебя! – воскликнул Казатул.
– Знаешь! Я тот, чьё лицо скрыто сумраком, а имя произносится на полутонах. – шипя, произнёс Карей.
Казатул изменился в лице и от дурного предчувствия, его сердце забилось чаще.
– Тёмный? – тихо, спросил он с ужасом в глазах.
Карей усмехнулся.
– Вижу, слава обо мне шагает впереди!
– Зачем ты здесь? Я не звал тебя! – испуганно, говорил Казатул.
– Ты думал обо мне. – сказал Карей, пронзая короля взглядом, и подошёл совсем близко – Твоя душу свирепствует от несправедливости. Ведь так?
– Да. – ответил Казатул и испуганно отступал.