концов, ответил Александр.
– И правильно. – с облегчением, произнёс Константин – Кто он такой! Выскочка, зазнайка!
– Ну почему же. Он князь. Довольно состоятельный, храбрый и сильный. Но она не желает его. – ответил Александр.
– Хотя некоторые её уже пыней называют. Ей уже двадцатый год, а она всё в девках. – высказался Матвей.
– Ну и что? – возразил Константин – В выборе спутника, главное не ошибиться. И какой он князь, ещё разобраться надо. Князья разные бывают. – усмехнулся он и подмигнул Александру. Александру не понравились рассуждения друга. До него не раз доходили слухи, что происхождение их княжества, довольно спорно, но они не вызывали ничего, кроме недоверия и раздражения.
– Этот титул, моему роду, доверил сам народ, поэтому оставь свои умозаключения при себе. – ответил ему Александр. Константин сразу остыл.
– Да, ладно. Я вообще не о том. Я просто хотел сказать, что Ивор абсолютно не подходит прекрасной Элише!
– А ты подходишь? – спросил Александр.
– Так, стоп! – резко, прервал разговор Матвей – Мы, что собрались об амурах разговаривать, или обсуждать памфлеты Константина? А может, тогда, о погоде поговорим? У нас вообще-то проблема!
– Да, что стряслось? – спросил Константин.
– То, что Микишка Кривонос, оскорбил нашу честь и достоинство, и мы обязаны дать ему ответ! И желательно в рыло! – воскликнул Матвей и выставил кулак.
– Тьфу, ты! Опять драться! – недовольно, произнёс Константин.
– А что делать? – развёл руками Александр – Что, ты предлагаешь, сразить его словом. Вряд ли твой романтический слог заденет его.
– Ага, у него появится лишняя причина поржать над нами. – добавил Матвей.
– Значит так. – начал Александр – Ты, Константин, как бы по секрету, поделишься с Борилкой Пятигузом, что я грозил Микишку Кривоноса в тёмном переулке подкараулить и пересчитать ему рёбра, с верху вниз и обратно. И ещё, что завтра… Нет, завтра ярмарка. Послезавтра, мы втроём будем золото капать на старых развалинах. Ты, Матвей, своих ребят собери, а я своих приведу. Микишка, ведь, вряд ли один придёт.
У парадного входа дворца стояли дорогие экипажи, кони, облачённые в богатые попоны.
– Сегодня опять высокий совет собирался. – сказал Александр.
– Да. – согласился Константин – Говорят, война будет.
– Да кто осмелится на нас напасть? У нас армия, во, какая! – возразил Матвей.
Многие не верили в это, но слово «война» всё чаще звучало среди толпы, а когда были мобилизованы все мужчины, пригодные к воинской службе, это слово, как призрак скользило по улицам Тоборга. И уже мало кто не верил в её неизбежность.
Из дворца начали выходить высокие мужи в военных мундирах. Генералы, с озабоченными лицами, что-то обсуждали на ходу, потом рассаживались в свои экипажи и уезжали со двора. За ними, на крыльце появился седовласый старик в простой, крестьянской одежде.
– О, Мотя, а вон и дед Захария твой! – с насмешкой, сказал Константин. – Конечно, без