нежелательного свидетеля, Александра окликнул мелодичный женский голос. Он оглянулся.
– Эли́ша! Сестрица моя! – с радостью воскликнул он и побежал навстречу юной девушке, небесной красоты.
Друзья тоже пошли за ним.
– Княжна Элиша. – с благоговением, произнёс Константин и галантно поклонился.
А Матвей стоял, как истукан с глупой улыбкой.
– Поклонись холоп! – резко, сказал Константин и ударил Матвея по плечу.
Матвей звонко шлёпнул правой ладонью по груди и низко поклонился, отвесив руку до земли, и потом с той же улыбкой вытянулся во весь рост.
Элиша была старше Александра на шесть лет. И после смерти их матери стала для брата хранительницей его покоя и счастья. Александр души не чаял в своей сестре. И не только он. Все жители Тоборга любили молодую княжну, за отзывчивость, за тёплое отношение к ближнему. Словом, она лечила душевные раны. Все считали её святой, ангелом, и даже не догадывались, насколько они правы. «Жить для других» – В этом, вся её сущность. Она любила людей. Она любила своего брата. И даже сейчас, когда Александр считал себя взрослым мужчиной, Элиша, всё же обняла и поцеловала его.
– Как дела? Надеюсь, урок прошёл успешно? – спросила она.
– О, да, сестрица! Сегодня мне опять удалось потеснить Константина. – ответил Александр.
– Александр, нужно быть скромнее! Я видела краем глаза, что Константин тоже не уступал. Я даже заволновалась однажды, за тебя. – сказала она.
–Ну, что ты, Элиша. Не стоит волноваться. Мы уже достаточно хорошо владеем мечами. – успокаивал сестру Александр.
– А кто говорит про мечи? Княгиня просто боится, что вы забьёте друг друга палками. – встрял Матвей и разразился раскатистым смехом, но тут же получил недовольные взгляды друзей.
А Элиша, мило, улыбнулась и сказала:
– Идите, вам нужно отдохнуть. Но не забывай Александр, у тебя ещё сегодня урок французского. Господин Дербью уже интересовался тобой.
– Он уже приготовил мне le supplice?1 – манерно, произнёс Александр.
– Ага, сюрприз он тебе приготовил! – расхохотался Константин.
– Не язвите, невежи! – одёрнула мальчишек Элиша.
Константин сразу же принял серьёзный вид и кланяясь извинился перед княжной. Парни тоже раскланялись, едва сдерживая смех, пошли по своим делам, и Матвей наконец смог изложить суть проблемы, которая бушевала в голове, как морские волны во время шторма.
– Александр, сегодня, за старыми конюшнями, я встретил Егошку- зубоскала. Так вот, он мне сказал, что эта брыдлая керась – Микишка Кривонос, коломесит по всей округе, будто мы, в прошлый раз, так струхнули, что напустили в штаны. Это я ещё слова приличные подобрал. И ещё брехал, что гнали они нас, как зайцев до старых развалин.
– Вот ехидна гнусавая! – возмутился Александр – Он, что ещё не все зубы растерял!
– Александр, мы ведь не можем это так оставить? – произнёс Матвей не столько как вопрос, а скорее, как призыв к немедленному и жестокому отмщению.
– Конечно,