не упал почти без чувств. Он больше не мог плакать. Люди, проходя мимо храма, не обращали внимания на старого танцующего человека…
… Уже состарившись, мой дедушка как-то сказал: “Эти ацтеки, ах, эти ацтеки… они как перья, торчащие из волос твоей головы, но которые ты уже выбросил. Они как дорогое ожерелье из драгоценных камней, которое ты больше не носишь. Они как тот ветер, который появляется из далёкого Ниоткуда, пролетает над маисовыми полями с молодыми початками, а потом неожиданно возвращается и уничтожает все посевы.
Мой дедушка ненавидел, но, в то же время, иногда восхищался миром ацтеков. Он любил декламировать строчки из поэм Несауалкойотля из Тескоко…
… Наш город, несмотря на то, что он был очень беден, всегда платил дань тем, кому уступил в бою. Увы, мы были побеждены теночами и теперь должны были готовить для них тамале, которым они кормили своих пленных. Кроме этого, мы ещё и сушили тамале, чтобы у воинов теночей всегда был запас перед и во время походов в отдалённые земли. Им же постоянно нужно было расширять границы Мексики! Также, в качестве дани мы заготавливали дрова для Школы Храма Воинов, для Школы Бегунов Чалко и их жилищ. Отдельными поставками в Теночтитлан шли многочисленные корзины с поленьями из ценного дерева копаля, дымом от сгорания которого окуривали богов великого города и будущих жертв этих богов, ожидающих встречи с одетыми в чёрное жрецами с обсидиановыми ножами. Наши женщины тысячами изготавливали сандалии цвета красного перца для рабынь Богини Маиса. Этой ужасной богине нравилось просить отцов новорождённых младенцев отдать ей их детей в то время как матери этих младенцев убаюкивали их в колыбелях. Мне не хочется говорить о том, что они делали с Крылышками Колибри, но они всегда требовали от них покорности и выражения благодарности. “Всё хорошо, – говорили они, – мы имеем на это право победителей! Мы – народ Теночтитлана, Тескоко и Тлакопана”. Их беззаветная вера в собственную правоту подтверждалась тем, что сборщики податей всегда носили мантии с изображённым на них символом справедливости и правосудия – луком и стрелами!
Когда они приходили в наш город, они всегда это делали по ночам. Но мы знали, что они идут. Помимо того, что на головах теночей были надеты меховые шкуры, они носили выкрашенные белой краской маски с глиняными носами, разрисованные белые мантии, а к ногам привязывали трещотки гремучих змей. Их было слышно издалека…
…Однажды, когда я была маленькой, в наш город прилетела радостная весть – Уэксоцинки восстали против правителей Теночтитлана. Мы видели, как по улицам города шли их воины, не обращая внимания на то, что в это время дня появляться на улицах было запрещено и что сами улицы были перегорожены стволами больших деревьев. Восставшие расчищали себе дорогу и шли дальше, оставляя нам ощущение вернувшейся свободы, чувство родства с землёй, на которой родилась я и все те, кто никогда не испытывал дружеских чувств к захватчикам из Теночтитлана. Колонна воинов достигла