Совета назначаются следующие хорошо известные вам люди… – писарь прокашлялся, поднёс список с именами поближе к глазам и начал его зачитывать: – Педро и Алонсо де Альварадо, Франциско де Монтехо, Веласкес де Леон, Диего де Годой, Гонзало де Сандоваль… ммм… в качестве секретаря, Кристобаль де Олид, Хуан де Эскаланте, Гонзало Мехиа и Алонсо де Авила.
Все они были близкими друзьями Эрнана Кортеса, разделившими с ним стремление выйти из-под опеки губернатора Диего Веласкеса. После того, как люди успокоились и наступила относительная тишина, Кортес, который, как и было задумано, не вошёл в Совет, попросил разрешения ненадолго удалиться. Когда он вернулся, на нём был одет галльский камзол, вышитый золотом. При нём не было меча и перчаток, но глаза всех присутствующих были обращены именно на него. Жестом, многократно “отработанным” накануне, Эрнан вынул из кармана камзола лист исписанной бумаги и обратился к Совету:
– Уважаемые сеньоры! Вы знаете, что сеньор Диего Веласкес назначил меня Капитан – Генералом нашей флотилии от имени Короля Карлоса Пятого и его матери Хуаны – августейшей Королевы Кастилии и Арагона, да хранит их Господь!.. Но после учреждения Городского Совета власть губернатора Кубы дона Диего Веласкеса потеряла свою силу! – Все, кто находился в числе собравшихся, при упоминании августейших персон встали со своих мест и сняли головные уборы, проявив этим глубокое уважение к королевской семье. Кортес, выдержав паузу, поднял повыше руку с бумажным листом так, чтобы его хорошо было видно, продолжил излагать своё обращение: – Это письмо написано лично мной! С глубоким сожалением я обращаюсь этим письмом с просьбой к уважаемому Совету о моей отставке и освобождении меня от звания Капитан – Генерала.
Этот документ необходимо передать губернатору дону Веласкесу, а вы должны будете избрать себе нового командира!
Председательствующий взял письмо из рук Кортеса и передал его членам Совета, которые тут же углубились в изучение документа. После прочтения письмо было торжественно передано секретарю собрания Сандовалю со словами:
– Примите к сведению…
– Я готов к исполнению, – без задержки отреагировал Сандоваль. Затем, после небольшой паузы, он добавил, обращаясь к Кортесу: – Сеньор Кортес, бывший Капитан – Генерал, вам необходимо покинуть собрание.
Мы должны обсудить кандидатов на должности без Вашего присутствия.
Кортес изобразил поклон и с преувеличенным достоинством покинул собрание под недоумевающими взглядами своих воинов. Они не понимали, что сейчас происходит. Годой, будучи хорошо подкованным в вопросах законодательства, внёс соответствующие разъяснения:
– На основании наших правил делопроизводства и действующих законов, от имени народа Вилла Рика де ла Вера Круз мы приступаем к выборам Верховного судьи и Капитан – Генерала всех новых территорий, находящихся под покровительством нашего Короля и его матери – Королевы, да хранит их…
Кортес уже достаточно долго ожидал