не могла найти себе места от волнения. Она ходила взад-вперед по гостевой комнате, подергивая свои кудряшки. Ей казалось, что мистер Норманн вот-вот ворвется в комнату с покрасневшим лицом, перекошенным от злости, как только обнаружит то, что девочка сотворила в его кабинете. Но прошел уже час, а ничего подобного и не думало происходить. Обожженная ладонь горела огнем: на ней остался след в виде пера. «Наверное, отскочила искра из камина, и я не вовремя схватилась за это место», – подумала девочка. В итоге она не выдержала и отправилась в гостиную к остальным, чтобы хоть немного унять свои тревоги. Алисия, увидев сестру, опять бросила на нее укоряющий взгляд, который говорил: «Почему ты опять не с нами? Где ты была?». Элиза не могла ее винить. На этот раз девочка заслужила, чтобы ее хорошенько отчитали за проступок. Что будет, когда мистер Норманн расскажет обо всем родителям?
– Давайте поиграем в «Что за дверью?» – предложила Флора. – У тебя ведь есть эта игра, да, Джон?
Джон согласно кивнул. Из горла Элизы вырвался стон. Разве недостаточно ей было сегодня приключений? Она уже и так выяснила, что скрывалось за одной из дверей, и скоро понесет за это наказание.
Джон разложил на полу у елки лист, на котором были изображены залы замка, отмеченные цифрами в кружках. Трижды послышалось дружное: «Камень, ножницы, бумага!», а затем Флора бросила кости на карту.
– У меня восемь. Пойду выясню, что там, – без тени страха заявила девочка и отправилась к нужной двери.
Спустя семь минут она вернулась назад, пожала плечами и сказала:
– Это обеденная. Ничего интересного.
Постепенно очередь дошла и до Элизы.
– Номер семь, – глухо сказала она и вышла в коридор в поисках нужной двери.
С содроганием сердца Элиза взялась за ручку, ожидая увидеть в зале мистера Норманна, но за дверью оказалась всего лишь комната для музицирования с роялем. Однако, она была не пуста. Возле рояля стояли два мальчика и одна девочка, наряженные в костюмы эльфов с длинными ушами. Элиза с недоверием посмотрела на них.
– Извините, я не знала, что мистер МакЛауд пригласил еще кого-то, кроме МакДональдов.
Девочка хотела было закрыть дверь и уйти, но младший мальчик сказал:
– Этот злыдень не приглашал нас!
Второй мальчик тут же поднес свой палец ко рту младшего и зашипел на него. А потом, посмотрев по сторонам, протянул Элизе руку.
– Меня зовут Бен. А это, – указал он на стоящую неподалеку девчушку с гладкими каштановыми волосами, в вязаном берете травяного цвета, с белой полосой, на которой были вышиты красные снежинки и , – моя сестра Брусчатка. Простите за плохие манеры моего младшего брата. Кстати, его зовут Снорклинг.
Элиза продолжила разглядывать девочку с синими глазами, в красно-коричневом свитере, узор на котором напоминал аккуратно уложенные камни мостовой.
– Элиза Эрондейл. Я не знала, что в комнате кто-то есть. Вы, наверное, готовились к рождественскому