под насыпь, – ответил Самсон.
– Мы успеем?
– У нас будет куча времени, – заверил мальчик и из личного опыта добавил: – Поезд приближается медленно, как гусеница.
Перед ними простирался изгиб железнодорожных путей, и Самсон решил дополнить свою мысль важной составляющей:
– По вибрации рельса можно заранее предсказать, откуда появится поезд. Обычно я так и делаю. Я никогда не смотрю вперед.
– Правда?
– Конечно.
Он чувствовал, что немного подвирает, но делать это было так же приятно, как держать Аню за руку. «Ничего страшного, – подумал Самсон. – Я в этом деле не новичок и поезд увижу издалека».
– Когда-то у меня была мечта прицепиться к вагону и объехать полземли, – сказала Аня. – Папа много рассказывал про поезда, хотя сам никогда не работал машинистом. Он говорил, что видеть, как меняется лес и проносятся города, бывает очень занимательно.
– Я бы тоже хотел когда-нибудь попутешествовать по железной дороге, – пробормотал Самсон. – Но у меня есть другая мечта.
– Какая?
– Я хочу полетать на воздушном шаре, – сказал он и посмотрел в серое небо. – Хотел бы глянуть на землю сверху. Мой папа рассказывал, что оттуда лес и города выглядят совсем другими. И может быть… – он запнулся, потому что странная вибрация ударила его по ногам.
– Может быть что? – переспросила девочка. – Скажи, пожалуйста, может быть что?
– Может быть, оттуда я увижу край земли. Ты веришь, что край земли существует?
– Я никогда его не видела, – Аня уже не замечала, что Самсон едва касается ее руки. Она шла по рельсу, не думая о том, как удержать равновесие. Равновесие держалось само. – Наверное, это очень далеко отсюда.
– Ага, – подтвердил Самсон. – Очень далеко. В этом вся проблема. Если бы я знал, куда идти, я бы уже пошел. А так как я не знаю, мне нужен воздушный шар, чтобы увидеть направление.
– Как было бы здорово!
– А ты бы хотела отправиться со мной? – воображение настолько захватило Самсона, что он перестал слышать и видеть. Изгиб рельса подбирался к ним, как грозовая туча. Лес густел, в воздухе собирался легкий туман. – Если случится такое, что я узнаю, где край света, ты пойдешь со мной туда?
– Я бы очень хотела, – ответила Аня. – Но мои родители… Эх! – она вздохнула и чуть не упала с рельса.
Самсон подхватил ее. Он понял, что его мечта – уже не только его мечта. Она овладела ими обоими, и они страстно желают отправиться туда, не знаю куда. В тот момент, когда они думали, как бы убедить родителей вместе с ними пойти на поиски края света, из-за поворота выскочил поезд. Самсон едва успел заметить яркий прожектор, включенный, видимо, из-за сгущающегося тумана, как вдруг лес вспорол оглушительный гудок, рельсы задрожали, и мальчик увидел железное изваяние, летящее им навстречу на сумасшедшей скорости. Все мысли выветрились у него из головы, и Самсон внезапно понял, что край