спирт и блаженно заулыбался. С минуту постоял, прикрыв глаза, и прислушиваясь к тому, как горячая волна расплывается по всему телу. Затем, словно вспомнив где он, открыл глаза, поблагодарил Владимирова и Долматова за угощение, попрощался и уехал.
– Ну что? – сказал Владимиров, когда за Сяо Ли закрылась дверь. – Надо забирать, пока выкуп за наш движок не увеличился…
Каково же было удивление у всех на лицах, когда к концу дня во двор въехала телега, запряженная двумя низкорослыми лошадками, на которой привезли их движок.
…Вечером за ужином, при обсуждении этого «жеста доброй воли», как выразился Южин, Алеев сказал:
– Наверное где-нибудь в горах волк сдох. Кан Шэн ничего так просто не делает.
…Уже перед тем, как идти спать, Владимиров заглянул в радиоузел к Риммару.
– Что-нибудь новое есть? – спросил он.
– Есть, – ответил Риммар и подал Владимирову журнал с только что сделанной им записью. Вашингтонской и лондонской радиостанций.
Англичане сообщали о выступление Черчилля в палате лордов, где он заявил, что у него нет сомнения в способности Советского Союза вести войну до победного конца. Зато диктор американского радио выразил сомнение по поводу заявления президента США Рузвельта о том, что русские сражаются блестяще.
– Пётр Парфёнович, – прервал чтение Владимирова Риммар, – на волне радиостанция агентства «Рейтор»! Будете слушать?
Владимиров взял у Риммара наушники, сел рядом и услышал тусклый голос диктора, который сообщал о массированном налёте британской авиации на немецкие города Дюссельдорф, Бремен, Гамбург, Кассель, Франкфурт и Нюрнберг.
Прослушав передачу до конца, Владимиров усмехнулся.
– Что-то не так? – спросил Риммар.
– Нет, нет, Коля! Всё так, – ответил Владимиров. – Просто я подумал: не от того ли к нам подобрели здесь. У них радиоприемник помощнее нашего во много раз, и они получают информации не меньше нашей. – И тут же спросил: – А что слышно из Москвы?
– Нового пока ничего, – ответил Риммар. – По-прежнему идут бои в Сталинграде, в районе Моздока и под Новороссийском.
Владимира слегка похлопал Риммара по плечу.
– И за это, Коля, спасибо, – сказал он и направился к двери.
– А вам спокойной ночи, – ответил Риммар.
Однако спокойной ночи у Владимирова не получилось. Сначала не давал заснуть дождь. Он барабанил по крыше и бумажным окнам, как юный барабанщик на торжественной пионерской линейке. Затем начала громко лаеть собака.
Владимиров уже намеревался выйти и посмотреть, что там, но лай собаки прекратился и больше не повторялся.
«Наверное, шакал близко к дому подошёл», – решил он.
Владимиров прикрыв глаза, но сон всё равно не шёл. В голову лезли неспокойные мысли.
Он не верил в бога, но готов был в душе помолиться, чтобы там, на далёкой Родине, всё было хорошо. Лишь бы выстояли те, на чью долю выпала тяжёлая ноша и ничем неизмеримая