проц! – радовалась Алина. – Он сказал, «заупокойные»! Значит, кто-то там был, но умер!
– Возможно, они нашли тела? – округлив глаза, выдохнул Искандер.
– Мумии! – пискнула Алина. – Там мумии, точно! Заупокойный храм! Вот, о чём он говорил!
– Если есть мумии, значит, можно узнать, что это была за цивилизация, – размышляла Виктория.
– Можем спросить их, – кивнул Дан.
– Да! – завизжала его спутница и с размаху поцеловала его в щёку. – Воскресим инопланетян!
Тот покраснел ещё сильнее и смутился.
– Мне казалось, ты не верила в такую возможность, – Вика напомнила подруге недавнюю беседу.
– Я? Разве? – удивилась девушка.
– Верно! Ты доказывала нашему громогласному геологу, что нет ни шанса воскресить что-то мёртвое, – подтвердил Искандер.
Алина нахмурилась, а потом засмеялась:
– Это было до того, как Даня объяснил мне, что к чему, – и крепче прижалась к коллеге.
– Вы бы хотели присоединиться к нам на процедуре? – преодолевая смущение, спросил тот.
– Уже объявили дату?
– Да, ткани почти восстановлены, эксперимент назначен на завтра.
– Меня по-прежнему восхищает скорость реабилитационной терапии, – задумчиво протянул Искандер. – Помнишь, когда я попал под оползень в прошлом году, меня вылечили буквально за пару дней!
– Да, страшно подумать, что когда-то люди тратили годы на восстановление таких травм, – покивала Вика. – Мороз по коже.
– Удивительно другое, – продолжил Искандер. – Ведь возвращают к жизни совершенно мёртвые клетки! Это невероятно.
– Так пойдёте? – спросила Алина. – Мы идём! Лаборатория в Александрийской Библиотеке, на поезде доберёмся за пару часов!
– Я с удовольствием! Но сомневаюсь, что Викуша в восторге от этой затеи.
Та мрачно посмотрела на мужа:
– Да уж, так себе планы на выходные…
– Это ведь чудо! – сглотнул раскрасневшийся Дан. – Мы можем стать его свидетелями…
– Едем? – Искандер умоляюще смотрел на жену.
Виктория отвела взгляд, поджала губы и вздохнула:
– Так и быть, поехали. Во сколько туда нужно приехать?
– Начало в полдень. Придётся встать пораньше.
Лёгкий бриз раскачивал пушистые ветви деревьев, яркие звёзды и мерцающие спутники сияли над головой. Печальное бледное полнолуние поднималось из-за горизонта, напоминая Вике стянутое иссушенной кожей мёртвое лицо мумии.
3
Гиперскоростная дорога вилась вдоль изгибов Нила, вторя его крутым поворотам. То утопая в зелени берегов, то срываясь в пустыню, она несла коллег к Средиземному морю. Линия была возведена вместо старых рельсов первой Египетской железной дороги, заложенной ещё в середине девятнадцатого века. Минуя извилистый цветущий берег Нила, она неслась вдоль западного рукава дельты через иссушенные земли к главному вокзалу Александрии.
Два часа дороги прошли незаметно. Искандер дремал на плече Вики, а она молча любовалась