отсутствием профессора. Почему он опаздывает? Что могло его задержать? «А может, он просто забыл? Ведь всякое бывает», – утешаю сам себя.
– Привет, ненаглядный, – прерывает мои размышления всё тот же приятный голос.
Не дожидаясь ответа, она присаживается за мой столик, не забыв при этом продемонстрировать великолепные ножки.
– Привет, – неприязненно из-за её бесцеремонности бурчу в ответ и отворачиваюсь, давая этим понять, что со мной ей ничего не обломится; я всегда предвзято относился к таким девицам.
Но это её нисколько не смущает. Она не спеша достаёт из сумочки сигарету и, как бы между прочим, интересуется:
– Ты что, больной?
– Да. Как только вы появляетесь, у меня сразу начинаются почечные колики, – огрызаюсь я, с трудом отводя взгляд от шикарной картины, которую открывает непостижимо огромное декольте.
Та улыбается и многозначительно косится на сигарету, которую слишком долго разминает в руках.
– Тебе не повезло, дорогуша, – отвечаю ей на это, – я не курю.
– Правильный парень? – усмехается она и лезет в сумочку.
– Вот незадача, верно? – ехидничаю в свою очередь.
– Ну почему же? – спокойно говорит та и, достав из сумочки зажигалку, прикуривает сигарету. – Случается и такое. Лучше закажи мне что-нибудь. Только покрепче.
Неправильно истолковав моё недоумение, охотно поясняет:
– Пиво здесь больше смахивает на мочу.
При этих словах машинально заглядываю в кружку, где ещё осталось больше половины тёмной, непонятной на вкус жидкости. Пиво здесь действительно дрянь. Снова поворачиваюсь к мулатке. Та, заигрывая, пускает мне в лицо струйку дыма и продолжает напирать:
– У тебя проблемы?
Девица и без того раздражает меня, а этот вопрос просто выбивает из колеи.
– А по мне видно, что ли? – резко реагирую на это и тут же понимаю, что ляпнул глупость.
– А ты думаешь, очки помогли тебе их скрыть? – усмехается та, не сводя с меня больших чёрных глаз, и я невольно погладил заклеенную бровь.
– Не волнуйся, дорогой, – успокаивает она, вынимая изо рта сигарету, – это нам не помешает. Всего за двадцатку ты побываешь на седьмом небе. Можешь мне поверить.
– Я тебе верю, но… – я ловко уклоняюсь от её поцелуя. – На седьмом небе я бываю почти каждый день и, причём, бесплатно. Так что отстань.
Девица капризно надувает ярко накрашенные губки. Чёрт! Трудно что-либо противопоставить её профессиональной напористости, но меня неожиданно выручает шум, донёсшийся от стойки. Там находится телевизор, по которому транслировался футбольный матч между местными командами. Этот матч внезапно прервали, и появившийся диктор стал о чём-то взволнованно говорить. Видно, это сообщение заинтересовало хозяина, и он сделал звук громче. Вот это-то и привлекло моё внимание.
– …два часа назад группой террористов