поняла. – До сих пор мне претит признавать, что какой-то высокомерный парнишка указывает мне.
– Мы идём во внутренний двор. За пределы замка, – сообщает Грэм.
Проходит целая вечность, прежде чем мы оказываемся возле ворот. Они автоматически отворяются. Я чувствую головокружение, когда прохожу над пугающей аркой. Здесь я была принята Вермандо Бронте.
Запах гари и дыма обжигает горло. Ещё чуть-чуть и меня вывернет на глазах Грэма.
– Этого не будет, когда ты станешь покровителем, – замечая моё лицо, оповещает Коши и кидает мне металлический меч.
Я отступаю на шаг, вытягиваю руку, и в мою ладонь, как родная, ложится прохладная рукоять меча. Это можно считать прогрессом, если сравнивать мои успехи с прошлой тренировкой.
«В следующий раз сделай шаг вправо. Не тянись. Это сократит время в бою».
Меч летел быстро, поэтому я отступила. Это не так значимо, я уверена. Есть вещи куда важнее – научиться им пользоваться.
– Он не заточен и не опасен.
– Это хорошо. Иначе я бы точно совершила ошибку.
– Я так не думаю, – перебивает меня учитель Коши и тут же сосредотачивает на мне темноту своих глаз, осознавая, что сказал.
Это была похвала или я с ума схожу?
– Держи дистанцию, иначе не попадёшь в цель. – Грэм старается объяснять жестами и показывать наглядно. – Учитывай длину рук и длину оружия. Ты должна научиться на глаз определять, на каком расстоянии нанести удар. Вытяни атакующую руку вперёд, на меня. – Я выполняю его указание и направляю на него остриё, сдвинув противоположное плечо в сторону, как это делал он сам на прошлой тренировке. – Вот так. Теперь запомни это расстояние. Поначалу ты будешь ошибаться от непривычки, но со временем ты будешь знать, когда бить.
– Это мелочнее, чем я думала.
– Думала, легко будет? – тон его серьёзный, даже грубый.
– Нет, – так же отвечаю я.
Учитель, как обычно, игнорирует мои слова и продолжает рассказывать лекцию.
– Всегда следи, чтобы ноги были расставлены на ширине плеч, не скрещивались, больше движений ногами. Туловище наклони вперёд и выпрямься. Локти ближе к телу, согни их и направь остриё мне в сердце. Думай не о том, что тебя ранят, а в первую очередь, что ранить будешь ты. Ударишь – выдыхай. Техника всегда побеждает силу. А теперь пробуй напасть на меня.
Я держу меч крепко, двумя руками сжимая рукоять. Мы с Грэмом, как соперники по фехтованию, движемся по кругу, почти синхронно передвигая ногами. Я слежу за каждым его движением, за каждым мускулом, чтобы в точности скопировать его действия. Я нелепо тыкаю в него мечом, он умело хватает наконечник ладонью и отталкивает его вместе со мной. Моё поражение.
– Ты раскрыла свои действия, когда посмотрела, куда хочешь нанести удар.
– Вы же не сломаете и этот меч? С чем я тренироваться буду, учитель Коши?
– Я всегда рассчитываю силы, ученица Милдред Хейз, – передразнивает он.
Когда он делает это, всегда остаётся непоколебимым. Если Грэм следит за своей силой,