проверила, насколько мне больно.
– Ссадины сойдут через два дня.
– Спасибо… – тихо благодарю я.
– Он запомнит тебя. Будет нелегко. Я-то привыкший.
– За что он так ненавидит вас? – я откладываю банку и сажусь на кресло, приводя себя в чувство. – Что вы ему сделали?
– Он глуп, стар, много пьёт. Помешан. Ему пора передать кому-то управление сферой, – Грэм уходит от разговора, явно не желая вспоминать прошлое с Владыкой.
– Он убьёт меня?
Грэм отрицательно качает головой.
– Ты ступила на лезвие его ножа. Помочь могу только я. Владыка боится меня, – он останавливается, – и моей власти.
Он мог злорадно улыбнуться, но остался непроницаемым. Такой выдержке позавидует каждый.
– И что такого… грандиозного у вас есть?
Грэм обводит меня многозначительным взглядом и говорит:
– Есть. Поинтересуйся чем-то другим.
Никто бы не выложил свои карты незнакомцу. Мне даже надеяться на ответ не позволено.
– Почему сферы разделяются?
Грэм поворачивается лицом к шкафу, касается рукой статуэтки меча. Указательный палец покровителя украшает кольцо из оникса, а запястье – браслет из аметистовых бусин.
– В сфере Чёрного Оникса преобладает безжалостность, кровожадность, мы ставим чёткие цели, уверенны в себе. При этом покровитель может быть страстным, как в сфере Голубой Бирюзы. Аметистовая сфера славится правильностью, острым умом, сердечностью. Мир почитает их. В покровителе могут быть свойства трёх сфер, но преобладать только одно.
– Меня должен выбрать камень. – Мне становится не по себе: до чего же безрассудно это звучит.
– Можешь ли ты предположить, к какой сфере относишься? – учитель садится на кровать, перед этим схватив тонкую тетрадь с полки.
Я не задумываюсь об этом, потому что сферы не до конца мне понятны, и выводы делать сложнее.
– Я понимаю, – со вздохом говорит Грэм, – порой люди сами не знают, кем являются. Камень залезет в твою душу и найдёт самое потаённое.
– Звучит пугающе и… откровенно.
– Ничего серьёзного. – Коши начинает шерстить страницы. – Здесь ты уже нажила себе проблем. Не прошло и дня.
– Это было справедливо, учитывая, как Владыка вас оскорблял и предвзято ко мне относился. Никто не заслуживает такого отношения.
Грэм фыркает, словно я изрекла редчайшую в мире глупость.
– Здесь всё не так работает. Земная политика чем-то сходится с нашей. Что мы, мелочные, можем сделать против тех, в чьих руках власть? Против тех, кто имеет сильнейших подданных и уважение? Владыка носит на голове корону, в то время как его правая рука умело управляет им, разделяя позолоченный головной убор.
– Покровители не отличаются внутренним миром от людей. Такие же алчные и бесчеловечные.
– Чувства – это единственное, что связывает нас с земными. Мы другие, Милдред, запомни. – Грэм откладывает тетрадь, поворачивается ко мне, сверкая чёрными глазами, виднеющимися из-за