остальные прыснули в разные стороны.
– Совсем покоя не дают окаянные!
Сашка побежал прочь. Во сне его обуял страх. На уровне животного инстинкта он почуял, что от этой женщины нужно держаться как можно дальше. Оглянувшись, парень увидел, как бесы, повалив Анну, ликовали на ее теле.
– Мы твои единственные друзья! – верещали они.
– Помоги! – взывала Анна.
Сашка больше не оборачивался. К нему прилипло неприятное чувство страха и отвращения. «Утянут ее бесы», – пришла грустная мысль.
Сашка проснулся с первыми петухами. Свет был легким и матовым. Свежий теплый ветер врывался в окно. Заснуть Сашка больше не смог. Вместо этого он размышлял об Анне и тревожном сне. Было в нем много откровенного, будто Сашка заглянул в чужое окно, будто невольно узнал чей-то секрет. «Я помогу ей», – решил парень. Он не заметил, как оделся, спустился вниз, покормил свиней и кур. Пришел в себя на пороге от материнского голоса:
– У тебя появится шанс исправиться.
– В каком смысле?
– У Афони есть для нас эксклюзивчик.
Эта новость расстроила Сашку. Он думал, что Афоня появится не скоро. Обычно так и происходило. Но почему-то в этот раз все пошло по другому сценарию. Сашка чувствовал, что грядут перемены. От этого ощущения было волнительно, как перед контрольной.
– Сын наш делает успехи! – крикнул с улицы отец.
Мать с любопытством выглянула в окно:
– Чего шумишь?
– Как не радоваться? Сынок наш хозяйством занялся. Взрослеет, кажется.
– А ты все «дурила», «дурила». Тьфу на тебя!
– Это он прикидывается, – из своей комнаты, зевая, вышла Настя.
– Так и есть, – съязвил Сашка.
Он поднялся на чердак и плюхнулся на матрас. Глядя в потолок, обдумывал материнские слова. Перед глазами снова вспыхнули картинки. Сашка мельком видел девушку с длинными густыми волосами. Она смотрела на него вполоборота. Парень хотел рассмотреть ее, но образ ускользал. Это раздражало. Раньше такого никогда не случалось. Странный день, полный неуловимых предчувствий.
До встречи с Анной оставалось еще много времени. И оно тянулось очень медленно. Сашка продолжал глазеть в потолок. Чем заняться, он совершенно не знал. Сходить на речку? Не хочется. Может, проведать дядю Степу? Пожалуй, пока не стоит. Может, почитать?
Сашка взял потрепанную книгу, которую недавно нашел на берегу реки. Франц Кафка, «Превращение». Сашка покрутил издание в руках: страницы топорщились от времени и рук, когда-то листавших их. Некоторые предложения были подчеркнуты карандашом: «Тяжелое ранение, от которого Грегор страдал более месяца (яблоко никто не отважился удалить, и оно так и осталось в теле наглядной памяткой), тяжелое это ранение напомнило, кажется, даже отцу, что, несмотря на свой нынешний плачевный и омерзительный облик, Грегор все-таки член семьи, что с ним нельзя обращаться как с врагом, а нужно во имя семейного долга подавить отвращение и терпеть,