движению, быстрому и четкому. Миша и Боря подскочили к Сашке. Защищаться он не стал, смотрел в учебник как ни в чем не бывало. Остальные одноклассники, смеясь, тыкали: «Что за идиот?!»
– Предатель, – выругался Боря.
– Иуда, – не по-детски подхватил Мишка.
– Простите. Я не хотел.
– Мы тебе темную устроим!
Сашка выбежал из класса. В коридоре было шумно. От этого гула кружилась голова. Сев на подоконник, Сашка уставился в окно. Блестел снег, на кристально-голубом небе проступало яркое солнце. Прячась за заснеженной елью, шумная компания курила одну сигарету на всех.
– Ты все правильно сделал, – неожиданно появилась одноклассница Вера, полная, некрасивая, но открытая и разговорчивая девочка. Была в ней какая-то обезоруживающая харизма. Может, поэтому над ней никто не издевался.
– Нельзя себя так вести, как эти придурки – Миша и Боря! – возмутилась Вера.
– Ты правда так считаешь?
– Конечно! Они портят чужие вещи. Да и вообще, мне они не нравятся. Ничего человеческого! – по-взрослому рассуждала Вера.
– Я трус… – неожиданно для себя признался Сашка.
– Ты хотел как лучше.
Сашка поверил в то, что действительно поступил так из самых лучших побуждений. Его печаль рассеялась. Он улыбнулся, и ясный день заиграл новыми красками. Снег засверкал россыпью драгоценных камней. Мир перестал быть враждебным. Это новое, незнакомое чувство очень понравилось Сашке.
Прозвенел звонок на урок. Коридоры снова опустели. Сашка неохотно поплелся в класс. Боря и Миша презрительно взглянули на него. Сашка снисходительно улыбнулся и без страха занял свое место. Так друзья возненавидели его еще сильнее.
Издевательства ужесточились, прибавилось синяков. Сашка не жаловался, так как был уверен в том, что это скоро закончится. Человек не одинок, если у него есть поддержка. Такой опорой стала Верочка, защищавшая товарища перед одноклассниками. Почему она была так добра, Сашка не понимал. Ее опека была настолько пробивной, что все хулиганы только и могли шутить «жених и невеста», но вреда Сашке не причиняли. Так он почти спокойно дожил до долгожданных летних каникул.
– Я поеду к бабушке в Москву, – с гордостью рассказала Вера.
– На все лето? – расстроился Сашка.
– Конечно! Буду с бабушкой по Красной площади гулять. Представляешь?
– Везет тебе!
Сашка подруге не завидовал. Не нужны ему были Кремль и огни большого города. Он лишь хотел провести лето с Верой. Но понял, что проведет его в одиночестве.
– А ты что будешь делать?
– Не знаю. Может, на речку буду ходить или на велосипеде кататься.
– Ясно… Увидимся первого сентября.
В последний майский день Вера, волоча в одной руке портфель да иногда оборачиваясь, постепенно удалялась от школьного двора, Сашкино сердце сжималось от тоски, смутно предчувствовало что-то плохое. «Вдруг больше не увижу?» – подумал маленький Сашка.
Лето