Настей, но Коля не возражал. Он ответил на несколько вопросов и принялся за еду.
Оказалось, что управляющий всегда ест отдельно. Не по статусу со слугами за одним столом. Так они втроем с Антошкой и ужинали. То, что ворота и лошадь в это время без присмотра, местных не волновало.
На следующий день поход за материалами затянулся. Речка близко, подходящая глина под ногами, а за чистым мелким песком пришлось далеко идти. Коля очень порадовался, что может привезти его на лошади.
Как только Коля сделал сырые кирпичики, пришло время для чудес. Он много раз повторял: «Нагрев». Громыхая доспехами, подошел Антошка и строго спросил:
– С кем это ты тут разговариваешь?
– Смотри сам. Я только учусь волшебству, а пар от кирпичей идет.
– И охота тебе в грязи возиться, если волшебник? – с завистью спросил Антошка.
– Печка – сердце избы. А здесь – сердце кузницы. Мне как раз печки важнее.
– Странный ты человек. Посмотреть можно?
– Смотри, только не отвлекай.
Вечером, когда собрались ужинать, Антошка сказал:
– Слышь, Анастасия, ты завтра в кузницу можешь заглянуть?
– С чего бы? – спросила она с самым безразличным видом.
– Посмотрела бы, с каким умным видом Коля кирпичи лепит. Не обижайся, но у тебя обычно такой же, когда готовишь.
– Ну что же, почему бы не сходить? Мне все равно завтра на одну порцию меньше готовить, – так же спокойно ответила девушка.
– Постой, Анастасия, не надо на порцию меньше. Я же в хорошем смысле. Он в своем деле мастер, а ты – в своем, – запротестовал Антошка. – И вообще, я без твоей еды не проживу.
– Ладно, уговорил, – все еще спокойно ответила Анастасия.
На следующий день девушка все же зашла в кузницу, где аккуратными рядами сохли кирпичи. Коля на всякий случай показал, как сушит их волшебством. Туда-сюда повернулся, а ее уже нет. Вечером девушка тоже ничего о его работе не сказала.
Время шло. Коля закончил печку на день быстрее обычного. Он с трудом рассмотрел в окне свойств, что повышение атаки – все та же пятерка. Большая огненная удача тоже сработала.
Управляющий проверил печку тоже через окно свойств, попросил показать жетон и объявил:
– Работа принята. Держи в оплату кусок хлеба. Как там опыт?
– Ого! В полтора раза больше обычного. Наверное, из-за волшебства печка стала сложнее.
– Камины будешь переделывать?
– Нет, господин. Не умею я. Госпожа велела навыки только на здоровье тратить.
– Тогда пойдем уговаривать Анастасию.
После долгих препирательств выяснилась причина ее упрямства. Повару для максимального роста уровня нужно готовить обязательно на кухонной плите. На другой усилия те же, а очков меньше дадут.
Коля предложил вариант, который устроил всех. Он построил кухонную печь на чердаке, чтобы перекрытия между этажами для нового дымохода не пробивать. Так только крышу поправил, а с черепицей работать он умел, хоть и без дерева навыков.
Управляющий