выясню. Магический закон номер тридцать семь тысяч восемьсот пятьдесят три, Изумилиус.
Девятка краем глаза взглянула на волшебника. Она была уверена, что тот затаил дыхание.
– Говорят, твой Дом освободился от проклятия. Многие об этом жалеют, но я… – Газильон угрожающе улыбнулся, – рад до беспамятства!
ПРЫГ!
Все пошатнулись от икоты, и ваза стала кататься по столу. Огромный Газильон заколыхался, как удивлённый растянутый чёртик из табакерки, но скоро обрёл равновесие. Он с подозрением стрелял глазами по сторонам.
– Твой Дом икает, что ли?
– Думаю, да, – пискнул Изумилиус.
– Сочувствую. Икоту почти невозможно вывести, – легкомысленно произнёс Газильон. Потом его лицо снова стало глумливым и грозным, и тон тоже. – Я собираюсь выяснить, кто превратил меня в турнепс, Изумилиус. Я собираюсь выиграть в классики, войти в Башню на краю времён и задать вопрос. А Башня, Изумилиус, никогда не лжёт. Увидимся на соревнованиях.
И он с пугающей скоростью скрылся в вазе. Крышка, опускаясь на горлышко, снова звякнула.
Ложка убрал меч в ножны, а Девятка взглянула на Изумилиуса, который опустился на колени.
– Волшебник злая, – произнёс Эрик, тараща глаза.
Обращаясь к Изумилиусу, девочка сквозь стиснутые зубы проговорила:
– Скажите мне, что вы тут ни при чём и не вы превратили его в овощ!
Чародей вскочил на ноги:
– Ну вы же видели его, мадам! Он это заслужил!
– Ты солгал! – воскликнул доктор Ложка. – Тебя зовут Изумилиус Недостойный? А говорил, Изумилиус Великолепный!
Волшебник крутанулся на месте так внезапно, что Девятка попятилась.
– Я стану Великолепным, когда выиграю соревнование! – воскликнул он, и из кончиков пальцев посыпались серебристые искры.
– А этот магический закон… тридцать семь чего-то там… О чём он? – спросила девочка. Её охватила непонятная тревога.
– Ведьма или волшебник не имеют права превращать других ведьму или волшебника во фрукт или овощ. Если суд установит вашу вину…
– То что?
– Вас ждёт та же судьба, – ответил Изумилиус. – То есть вас превратят во фрукт или овощ.
Девятка вздохнула.
– И ваш знакомый отправится в Башню на краю времён?
– Очевидно, мадам!
– Которая честно отвечает на все вопросы.
Изумилиус съёжился. Он ринулся к столу и схватил вазу.
– Если только в Башне получится добраться до Камня-оракула.
– А это что ещё такое?
– Его создала Хильдегарда Ужасно Осведомлённая. Ей так надоело, что у неё постоянно спрашивают совета, что она передала все свои знания и мудрость Камню и наложила на него заклятие честности.
– А откуда взялась Башня? – спросила Девятка.
– Ну, люди пришли в неописуемый восторг и построили для Камня святилище. Но оракул оказался настолько умным, что пронизал своей мудростью каждый уголок конструкции и сам стал Башней, мадам. – Изумилиус сунул вазу под локоть, одной