и на пару верст, как в небе вспух огненный цветок, а потом на городок обрушился раскат грома.
Енот собрал всю свою волю кулак и поспешил к волку на помощь. Над ним уже склонилась лисица и пес.
– Вот видишь, – прохрипел серый, так и не выпустивший из лапы свой клинок, – я же говорил, мой бог сильнее…
После чего потерял сознание. В обрушенном доме, подожжённом огненным дыханием железной твари начал заниматься пожар. Пока лисичка-сестричка отпаивала волка настойкой наперстянки и ландыша, которая был у нее в сумке, Шатун как мог тушил пламя – топтал его, закидывал мокрой грязью с обочины.
Постепенно к месту явления чудища стали стекаться горожане. Большая часть еще не знала, что случилось. Медведь наорал на зевак и заставил их найти ведра.
– Пес, помоги, – приказала Азерия южанину и протянула ему свой плащ, что бы тот подложил его под волка. – А ты, енот веди нас в таверну. Мои снадобья там остались.
Енот коротко кивнул и повел лису с псом, тащивших волка, через город.
Всю ночь Азерия провела в своей комнате с псом и ветераном. Они вели нескончаемую беседу о богах. Енот несколько раз поднимался к ним то неся котелок горячей воды, то лисице требовались срочно травы…
И каждый раз он видел скорбную морду пса, как он помогал лисичке сжимая грудь волка, чтобы прокачать кровь через остановившееся сердце, молился в углу о здравии старого воина, спасшего его от толпы. От этого вида енота передергивало, он боялся, что человек, посланец Хозяина, может явиться вновь. Но спокойствие лисички, находившейся рядом с еретиком, к утру передалось трактирщику, и он заснул.
Закопченный, воняющей гарью и паленой шерстью медведь вернулся только под утро. Со стоном он упал на постель и тут же захрапел.
А днем случилась вполне ожидаемая вещь – перед дверями таверны собралась толпа зверей с топорами и кольями в руках. Во главе ее был братец-лис, священник местной церкви. Ни его морда, ни морды остальных горожан ничего хорошего псу, так и оставшемуся в трактире не сулили.
На дверь, запертую на засов, обрушились тяжелые удары. Енот заметался. Ему опять хотелось спрятаться, но он понимал, сейчас это не поможет. Если он не откроет, то его таверну спалят вместе с постояльцами. Не посмотрят ни на то, что волк ранил человека, ни на сан лисички.
Пока он в нерешительности застил в зале, сверху на шум спустилась Азерия и Шатун.
– Открывай хозяин, – приказала она, – я буду говорить.
Енот послушно кивнул и отпер дверь. Зала сразу заполнилась зверьем, большим и малым.
– Спасибо тебе сестра, что не дала сбежать ночью человекопоклоннику, призвавшему Хозяина вчера. Теперь ты можешь передать его нам, а мы довершим остальное. Костер уже собран и ждет, когда… – пафосно изрек братец лис.
Лисичка зло сощурилась.
– Ты веруешь в Хозяина? – грубо прервала она священника.
– Нет, сестра, но…
– Тогда как пес мог призвать то, что не