ты умудрилась так разбиться, Рина… – Макс покачал головой. – От кого-то убегала?
– Почти, – смутилась я, только бы не признаваться в постыдной правде. – Я вот о чем думала. Что мы приготовим на званый ужин?
– Есть какие-то идеи? – улыбнулся Макс, понимающий, что я попросту перевела тему.
– Не-а.
– Поговори с Вероной, она что-нибудь придумает. Так, не дергайся. Может щипать.
– Хорошо, – за кого он меня принимает, я же не хрупкий цветочек и боли не боюсь. – Твою ма-а-а-ать!!! А-а-а!!!
– Хлебни ещё зелья, – смутился Макс. – Оно снимает болевые ощущения.
Дважды предлагать не пришлось. Вскоре я вылакала всю бутылочку.
Ну а теперь можно заняться составлением меню.
***
– Леди, при всем моем уважении к вам, мы не сможем наготовить стол на тридцать с лишним персон, – испугалась Верона, когда я озвучила ей масштабы бедствия. – Даже если возьмемся втроем, с дочерями, не успеем. Да у нас и продуктов необходимых нет для застолья! Тыква да крупа, вот и всё, чем можем похвастаться. Не гневайтесь только, но это невозможно!
– Так, отставить панику, что-нибудь придумаем, – решилась я, видя, как глаза женщины наполняются слезами. – Видимо, настало время русской кухни. У вас картошка имеется?
– Д-да.
– А рыба типа сельди и уксус для маринада?
– Ч-что?
– Так, ясно. Покажите мне кладовку.
Следующие полчаса я инспектировала скудные запасы поместья, выстраивая в голове схемы того, какие неожиданные блюда можно подготовить. Что простенько, без изыска – сошлемся на быт моей страны. Скажу, что так принято встречать дорогих гостей: хлеб, соль, немного картофеля. Мол, уважьте традиции и отведайте нашу пищу.
Никто даже не догадается, что в России тоже пируют на широкую ногу.
– Вот список того, что необходимо докупить, – передала Вероне исписанную неровным почерком бумажку, в какой раз радуясь тому, что интуитивно умею писать здешние кракозябры-руны. – Сможете?
– Так, это можно, это тоже найдем, это вряд ли, но постараемся… так… а это что? Я не слышала.
– Значит, не берите, – вычеркнула непонятные названия. – Я помогу вам готовить и всё расскажу. Мы справимся.
Верона покачала седеющей головой, но спорить не стала. Только глянула на меня исподлобья, с невысказанным вопросом. Вспомнила, наверное, развернувшуюся перед ней сцену с участием моей оттопыренной попы и недовольного лорда дэ Горна.
Кстати, к вечеру нога перестала болеть, и я смогла спокойно на неё ступать. Раны тоже не жгло. Есть польза от колдовства. Современная медицина не способна заживлять в течение суток, а тут ладони – как новенькие. Корочка запеклась и почти отвалилась.
Обедали и ужинали мы втроем. Даже не верится как-то, что Александр добровольно входил в столовую, садился на место и ел. Без всяких мерзких замечаний и косых взглядов.
О моем здоровье он не справлялся, да мне и не требовалось. Я вообще была на него обижена за постыдную позу для переноски.
– Для