зовут. А тебя?
Вскинув голову, незадачливый колдун посмотрел на табличку с именем на кресте, перевел взор на призрака и с трудом выговорил:
– Это не ваша могила.
– Нет. Моя дальше, в левом углу кладбища. Звать-то тебя как?
– Матвей.
– Приятно познакомиться! Что тебя надоумило в новогоднюю ночь на кладбище желание загадывать, да еще нелепые заклинания произносить?
– Так в интернете сказано: слова не менять. Независимо от пола колдующего, – пролепетал парень.
– Ну бред же! Согласись!
Матвей вздохнул и вытер рукавом куртки хлюпающий нос. Признак поднялся и кивком головы предложил следовать за ним, предварительно захватив коробочку с кашей и свечи. Парень не торопился. Страх постепенно сменился любопытством: в кои века Матвею пришлось столкнуться с настоящим привидением. Да ни где-то, а на кладбище в полночь.
Парень вскинул руку и посмотрел на часы: светящийся циферблат показывал 23:45. Остались считанные минуты до истечения срока, когда загаданное желание всенепременно исполнится.
– Вы правда мне поможете? – Матвей махнул рукой на последствия и побежал за призраком.
– Ночь новогодняя. Чудеса случаются, – выдохнул Гриня и остановился на пересечении двух дорожек. – Лучше всего заклинания произносить на перекрестке. Ты хоть и правильно могилу выбрал, но дух в праве отказать. Пересечение дорог – верный способ.
– Откуда знаете? Вы колдун?
– Нет, парень. Но повидал и слышал многое.
– Хорошо. А что от меня требуется?
– Прежде дары положи, да горсть монет кинь. Имеются?
– Да, взял на всякий случай, – Матвей вытащил из кармана куртки деньги и бросил на землю, рядом поставил кашу.
– Желание-то на какую тему будет? Любовь или добиться успехов в деле? На деньги не загадывай, не к добру это.
Прикусив губу, парень нахмурился, уставившись в землю. По лицу пробежала тень огорчения. Гриня приблизился и заглянул в глаза Матвея:
– Парень, облегчи душу! Я хоть и призрак, но понятливый.
– Брат у меня в больнице, – глухим голосом выговорил тот. – После аварии. В тяжелом состоянии. Врачи не дают гарантий. Мать в отчаянии! Последняя надежда, что желание, загаданное в новогоднюю ночь на кладбище, исполнится.
– Ну дела! Что ж ты сразу не сказал?
– Так вы не спрашивали! Чтобы изменилось?
– По сути, ничего. Но мы бы просто потеряли время, – ответил Гриня. – За жизнь близкого лучше пожертвовать каплей крови, хоть и не рекомендуется проливать ее на кладбище. Но тут особый случай. Вот если бы ты захватил фото…
– Есть фото: мое и брата! – скинув рюкзак, парень вытащил снимок и показал призраку: двое сияющих улыбками парней стояли в обнимку на фоне морского пейзажа.
– Похож, – похвалил Гриня. – Ручка шариковая есть?
– Да, минуту. Вот!
– Пиши на обратной стороне желание. Не забудь приписать, что во благо и на радость загадываешь.
Перевернув рюкзак, Матвей