нагромождения пепла и золы.
Остроконечные «здания» обладали множеством ответвлений во все стороны, подобно крепостным башням непреступного Замка. Образуя целую сеть подобных Укреплений, они тянулись «сплошной стеной» вплоть до горизонта. Казалось, «крепостной вал» не имел конца и края, и обогнуть его не представлялось возможным.
Сильные порывы попутного ветра с каждой песчинкой приближали «Корабль Пустыни» навстречу с Неизбежным. Еще издалека, почувствовав приближение Гостей, «Радушные Хозяева» стали выползать наружу. Дверями ими служили большие круглые отверстия, разбросанные по всей площади «Зданий».
Один за другим, «Огненные Муравьи», всё пребывали и пребывали.
От вида сотен сотней Гигантских Насекомых, отличающихся от обычных муравьев лишь размерами, у всех свидетелей этой Ужасающей Сцены сердце сжалось в разы. Никогда еще за всю свою жизнь они не видели ничего более масштабного и смертоносного в «одном лице».
Не выдержав нервного перенапряжения, первой с глухим писком потеряла сознание Батисия. Следом лишились чувств Шамсия и Сарвила. За ними не устояли на ногах Царица Флира, Нали и Лима. Совместными усилиями Афина, Даниса, Айжана и Уси, девчата были перенесены подальше от края палубы в центр. Устроив их рядышком с Марком, друзья приготовились к худшему. Сюда же была посажена «охранять» подруг Леячка. Малышка оказалась не из робкого десятка и оставалась в сознании несмотря на близость расправы.
Как только Гости стали слишком близко приближаться к «Замкам», их защитники не замедлили покинуть «стены». Перебирая всеми лапками, «Огненные Муравь»и, в едином порыве кинулись с верхушек «Зданий». Подобно Гигантской Волне, они готовы были поглотить кораблик бессарийцев за считанные мгновения.
– Сейчас! – прокричал Капитан Тахир, дав команду поджигать «Красное Пламя».
При помощи солнца и небольших стеклящей, Магуш подпалил все «фитили». В миг судно окрасилось алым заревом, охватившим его со всех сторон. Именно благодаря ему первая волна «неприятеля» оказалась остановлена.
Но это было лишь начало.
Понимая, что за ней последует бесчисленное множество «атак», капитан взмахнул рукой. Шуф и Миф дернули за рычаги, и по обе стороны судна от носа до кормы, стали появляться гигантские «серпа» – клинки. Ощетинившись таким образом, крыс повел своё судно напролом. Вальвируя между «скалами», он намеревался прорваться сквозь оцепление и спастись бегством.
Как никогда, почувствовав близость опасности, Царица «Огненных Муравьев», находившаяся глубоко под землей, отдала приказ «солдатам» – «Идти на Смерть». Подчиняясь Единой Воли, они усилили натиск. Совершенно не обращая внимание на огонь и смертоносные клинки, «защитники» стали взбираться на палубу по телам своих сородичей.
Глава 5 «Отчаяние сулит страшное Будущее»
– Глупцы, верно?! – посреди невыносимого шума, лязга металла и криков раздался где-то совсем рядом загробный хриплый шепот.
До сего момента оставаясь лишь невольным слушателем