из двух старших Дочерей Богини Аримы – Иллиса, носящая имя «Отчаяние».
Прошептала она своё имя на ушко мышонку, от одного упоминании которого, несчастного всего затрясло.
«В отличие от моих недальновидных младших Сестричек, что дальше своего носа не видят – я могу заглянуть в Будущее и узреть «Закат Жизни» каждого из вас.
Мне под стать по силе лишь Сестра-близнец «Забвение», которой открыта «Тайна Прошлого».
– Ох, я немного отвлеклась… Скажи мне, мышонок по имени Марк, желаешь ли ты увидеть своё Будущее?! – сладостно пролепетала «Отчаяние», и мальчик почувствовал, как его подбородка коснулась чья-то ладошка.
– Не сдавайся, папочка! Слышишь – не сдавайся! – пробился сюда в безграничную Тьму голос маленькой мышки.
В самые ожесточенные мгновения схватки не на жизнь, а на смерть, девочка не отходила от паренька и не выпускала его ладоней от своих щечек.
– Молчать! – рявкнула Иллиса. – Когда я разговариваю.
После снова воцарилась мертвая тишина. Не слышно было даже биения собственного сердца, как если бы сейчас Марк оказался вне пределов своего тела.
«Так что скажешь?!
Желаешь ли ты знать, какие еще Беды и Несчастья предстоит тебе пережить?!
Встретишь ли ты вновь свою Детскую Любовь?!
Где именно будут подстерегать опасности, чтобы иметь возможность уберечь себя и своих друзей от них?!»
Хитро шептала «Отчаяние» на ушко Заложнику, всё больше проникая своими сладостными речами, полными яда ему в Сердце и Душу.
Он и рад бы ответить: «Нет», но при упоминание бедной девочки, попавшей в беду, как ему представлялось по его вине, а также угрозу, нависшую над друзьями – не устоял.
– Хочу! – прошептал в ответ страдалец.
– Вот и славно-о-о! Так узри же своё Будущее… – хлопнула в ладоши Иллиса, и перед глазами предстала некая Таинственная Фигура, чье лицо скрывала темная мантия.
«Вот мы и встретились! Ничтожество! – ногой отшвырнула она от себя, поверженного перед ней на колени паренька.
«Ох, как же долго я ждала этой встречи, чтобы, наконец, иметь возможность отомстить тебе за все страдания и муки, на которые обрек всех нас!»
– Лютик! – вскрикнул Марк, узнав в Темной Госпоже ту безобидную девочку, некогда любимую им. – Прости меня, я… Я пытался… Честно, пытался отыскать тебя, но… – взмолился мальчик, протягивая к ней дрожащие руки.
«Ты пытался?! Как лестно это слышать!
Но все твои попытки лишь усугубляли наше положение.
Каждый твой вздох, слово, отдавались клинком в груди.
Я ненавижу тебя!
Презираю!
Да будь ты проклят, Марк!
Слышишь?!
Пропади ты пропадом».
Вне себя от лютой ненависти к нему, закричала мышка, в глазах которой горел настолько испепеляющий огонь, что страдалец оказался не в силах устоять перед ним».
– Не-е-е-е-т, – жалобно прокричал паренек,