уже остывают, – говорит Елена.
– Клади корзину и садись с нами завтракать.
Все садятся за стол, и Елена рассказывает последние новости деревни. Бедная семья выдала двенадцатилетнюю дочь замуж за богатого, но взрослого приезжего юношу, который увез ее в столицу. Так ли это на самом деле, никто не знает, да и не важно.
– Мне очень ее жаль.
– Глупая, каждая девица мечтает удачно выйти замуж и жить в достатке, – усмехается Иосиф.
– И платят за это огромную цену, – грустно говорит и опускает взгляд.
Иосиф качает головой от досады. В чем-то соглашается с Еленой, но она слишком молода, чтобы понимать некоторые вещи. Женщины в их время не имеет право слова и выбора. Некоторым везет, и они выходят за достойных мужей, некоторым – нет, и всю жизнь им приходится мириться с ленивой пьяницей. Жила девица в нищете. Разве это хорошо? Нет. А сейчас будет жить в достатке, и дети ее также.
Иосиф обращает взгляд на корзинку.
– Ингредиенты для лекарств уже исчерпались?
– Не совсем, но запас все же нужно пополнить. – Елена складывает руки на стол. – Воемил поможет мне?
Тот активно машет головой.
– Мы сейчас пойдем, можно?
– Идите.
Воемил подскакивает к Елене, хватает ее за руку, не забывает про корзину и вылетает из избы. Иосиф лишь смеется и смотрит в окно. Воемил мечтал иметь верного друга, Елена – тоже.
Они плетутся в лес. Воемил часто оглядывается по сторонам, Елена успокаивающе берет его за руку. Первый понимает, что, пока Елена рядом с ним, ему ничего не угрожает, но он все равно волнуется. Владимир – непредсказуемый. Ему что угодно может взбрести в голову. Может не сдержаться и нанести вред не только ему, но и Елене, или сильно разозлиться, когда увидит их вместе. Владимир ревнует Елену к нему, поэтому он может сделать с ним все, что угодно.
Матушка Елены врачует, Елена только учится и помогает в собирательстве лекарственных растений. Бегать в лес за нужными ингредиентами получается только у второй, матушка вечно в делах. Воспитывать троих маленький детей – тяжелое дело. Но Елене только в радость помогать родительнице, к тому же под таким предлогом она видеться с Воемилом.
Батюшка и матушка не верят в проклятия и колдунов, поэтому положительно относятся к Иосифу и Воемилу. Они уверены, что те несчастные люди, которые страдают от абсурдности слухов и легенд. Будучи молодыми, их уже проклинали, но все обещания местной чокнутой старушки не сбылись. Каждый раз она им в грубой форме заявляла, что у них не будет детей, но появилась Елена и трое с небольшой разницей.
– Владимир вчера к тебе приставал? – обеспокоенно вопрошает Елена, Воемил вздыхает, опускает глаза. Ей не нужно знать, что вчерашним вечером он спасался бегством, но врать он не умеет. Отрицательно покачает головой, и Елена сразу же все поймет. Она очень наблюдательная. Замечает каждую перемену в лице, умело распознает эмоции.
– Мне очень жаль. Я поговорю с ним. –