звонко рассмеялась. Нагое тело оказалось в синем платье с кожаным ремешком, черты лица изменились. Теперь в клетке сидела… Флэйм?
– Флэйм! – вскрикнул Чист и, позабыв обо всем, поддался душевному порыву.
Он прильнул к прутьям клетки и просунул между ними ладонь. Девушка тут же ухватилась за неё и слегка сжала.
– Флэйм… – шептал очарованный Чист, не мигая смотря на девицу.
– Мистер Чист… – так же шепотом отозвалась та.
Наваждение прошло. Реальность напомнила о себе жгучей болью в ладони – на ней появился алый след от руки красавицы – ожог.
Молча вырвав свою руку из «захвата», мужчина горько усмехнулся самому себе.
– Ты не она. Ты не можешь быть ею!
И под громкий хохот довольного Порока Хранитель накрыл клетку покрывалом.
***
Он почти ворвался в Магазинчик и едва не вырвал дверь. Громко хлопнув ею, Хранитель поспешил к прилавку.
– Мистер Чист? – удивленно произнесла Флэйм. – Всё в порядке? Вы пришли, потому что Нервы вам не подошли?
– Нет, вовсе нет, – покачал головой Чист. – Я тут по другому вопросу.
С позволения девушки он присел на табурет и с минуту молчал, набираясь храбрости.
– У тебя рыжие волосы, – издалека начал он. – Но, когда свет падает на них, я понимаю, что они похожи на пламя. Это мистер Ди назвал тебя «Флэйм»?
– Да, – не задумываясь ни на секунду, ответила она.
– Значит «огненная»?
– Нет, – уверенно ответила девушка. – Это просто «пламя». Так он сказал.
Светлый кивнул, нехотя принимая ответ. Мистер Ди покинул Магазинчик, оставив после себя много вопросов. Куда он исчез? Вернется ли? И станет ли Флэйм со временем демоническим порождением? Последнего нельзя допустить ни в коем случае.
– А я забыл свое Имя, служа Свету… – наконец, подал голос Чист. – Меня прозвали мистером Чистом, потому что думают, что я борюсь со Злом так же, как и с нечистотами.
– Но, наверное, вы однажды вспомните своё Имя?
Мистер Чист только пожал плечами. Он никогда раньше об этом не думал, а теперь отчего-то захотелось. Но он отогнал эти мысли прочь.
– Меня раньше звали Тайной, было такое прозвище… – внезапно продолжила девушка. – Но мне больше нравится «Флэйм».
– А мне нравится твое прозвище. Оно звучит нежнее, – неожиданно для себя признался Хранитель.
Они посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись.
Впервые за свою трехсотлетнюю жизнь Светлый ощутил странное чувство. Еще никогда его так не тянуло к кому-либо. Да, была в его жизни любовь и не одна, но это были мимолетные чувства, не такие серьезные, какие он испытывал к Флэйм.
Проницательность как недуг
Миссис Фул была разочарована. В новых очках она, как оказалось, видит ничуть не лучше, чем в старых. Но, придя домой, она разочаровалась еще сильнее и впала в отчаяние от увиденного.
Её муж посмел привести