выставил нос:
– Остановились у фонтана. Потеряли нас.
Чёрная кожа, поблескивая в неярком свете газа, обтягивала аппетитные женские формы.
– Это бабы! – прищелкнул языком Рико, – Валькирии!
Патрульные перекинулись короткими фразами. И одновременно открыли коляски. Пара механических кошек грациозно спрыгнули на дорогу. Их мощные тела были вытянуты, а ноги на пружинах очень длинны. Медные морды сияли зелёными провалами глаз. Кошки вертели головами на 360 градусов в поисках добычи. Железные хвосты хлестали тварей по бокам, извиваясь змеями. Стимоциклы стояли под парами. Их хозяйки ждали, когда монстры возьмут след.
Лучезарный глянул из-за угла. В темноте его глаза сверкнули жидким золотом.
– Механические леопарды, – выдохнул он, – Вакханки!
Не сговариваясь, джентльмены припустили вперёд, в темноту, что есть духа.
Кошки метнулись на звук шагов, лязгая металлическими когтями. Фонари мчащихся за ними мотостимов, наконец выхватили из тьмы светоотражающие буквы вывески: Савой.
Друзья взлетели по ступеням. Двери были заперты! Лучезарный забарабанил по стеклу кулаками. Пичуг клевал в звонок с упорством дятла. А Рико достал из трости сразу два клинка – по одному в каждую руку. И спустился на ступень ниже, готовый встретить преследователей.
Мгновение спустя горничная открыла двери гостям. Все разом ввалились внутрь.
Рико задвинул засов прямо перед оскаленными мордами. Тут же часы на каланче громко пробили одиннадцать. Дамы усадили кошек в коляски и покатили дальше.
– В последний момент! Я как знала! Вы все целы? – причитала горничная.
Лучезарный согнулся пополам, пытаясь отдышаться.
– Уф! За Дафной так не бегал! – просипел он.
– Не заводите меня до завтра, хочу успокоиться, – пискнул Пичуг и завалился на бок. Тони сунул его в карман и побрел в номер.
– Ключи возьми на ресепшене! Крикнул он, миновав первый пролёт.
Рико наклонился к горничной через стойку: Как тебя зовут, спасительница?
– Бэт, – зарделась она, протягивая ключи.
Рико задержал её руку в своей, и поцеловал в горячие губки.
– Нельзя, сэр! – довольно улыбнулась она, – я девушка честная!
– Не сомневаюсь! – ласково сказал брюнет. И побежал по лестнице вверх, перескакивая через ступеньку.
– Мистер Федерико, запомните, сегодня после полуночи нельзя зажигать свечи!
Пичуг тихонько жужжал шестеренками под цилиндром лорда Энтони. В спальне было темно.
И хотя внутри бушевал адреналин, друзья молчали. Лучезарный неподвижно лежал на подушках, глядя на фигуру у окна.
Рико боролся с желанием закурить: жить без магии было невыносимо. Предстоящий визит к Сперанце его тоже напрягал: скорее всего она ничего не знает о Зевсе. И придётся искать загадочного Мастера Ангелов. Но других зацепок у Хитроумного пока что не было. И денег тоже не было: портмоне он, кажется, потерял. Житейские мелочи теперь превратились в проблемы, которые нужно решить