сцепка? – спросил я.
– Какая ещё сцепка, зачем она мне, ещё брякать в салоне будет, у меня трос буксирный есть, – сказал парень.
Я ещё раз внимательно оглядел салон.
«Странно, – подумал я. – Салон тот же, только жёсткой сцепки почему-то в нём нет».
– Ну, та жёсткая сцепка, которую Мишка постоянно возил с собой, – сказал я.
– Да не знаю я никакого Мишки, – уже с раздражением сказал парень.
– Странно, но насколько я понял, ты же из бригады «Кимбержеков», которая просеку под дорогу бьёт на Седаново, – сказал я.
– Да, ты правильно это понял, я из той бригады, мы на отсыпке в конце дороги стоим, – сказал парень.
– Ну вот, Мишка тоже в этой бригаде работает на УАЗе, – сказал я.
Я уже собрался выходить из салона, но парень придержал меня за руку.
– Хотя постой, постой, – и он, держа меня за руку, задумался, что-то вспоминая.
– Извини, друг, ты не обижайся на меня, я вспомнил, наконец, – сказал он. – Я-то на этом УАЗе работаю всего два года, а вот мой напарник Сашка уже давно работает в этой бригаде. И он как-то рассказывал мне, что три года назад в этой бригаде на УАЗе работал парень, а звали его, кажется, Мишей.
Парень снова задумался.
– Вспомнил, вспомнил, точно Миша, – сказал он. – Сашка говорил, что хорошим парнем он был, весёлым, с юмором, а главное, безотказным был. Всем помогал, хотя никто его об этом не просил.
– А почему был? – И почему ты говоришь о нём в прошедшем времени, что-то случилось с ним? – спросил я.
– Да, случилось, замёрз он на лесовозной дороге, когда в Братск поехал.
Меня в этот момент как будто током ударило. «А кто же нас тогда на дороге месяц назад спас? – подумал я. – Неужели призрак или ангел, как его Алексей тогда называл?»
– А когда это случилось? – после долгого молчания спросил я.
– А вот три года назад и случилось. Его механик за запчастями в Братск отправил ночью, да ещё и одного вдобавок. Некого больше послать с ним было, один он тогда работал, без напарника, уставал он сильно, а морозы тогда стояли под 50 градусов. А случилось это в середине декабря 2004 года, как раз перед католическим Рождеством. А уазик старенький у него был, поэтому и ломался часто, как он бедный на нём ездил, ума не приложу. Его даже пару раз на буксире на вахту притаскивали лесовозы, вот он и возил с собой жёсткую сцепку в салоне уазика. «Пусть уж лучше она гремит в салоне, чем я буду на трассе куковать», – говорил он.
– А где это случилось? – спросил я.
– А там, где старые выруба с обеих сторон вдоль дороги тянутся. Как раз на том месте это и случилось. Там ещё снег всегда глубокий наметает и дорогу часто переметает в этом месте, потому что место там открытое.
– Да ты должен знать это место, раз ездишь в Эдучанку по этой дороге, – сказал парень.
Меня как будто чем-то прокололо – это же, как раз на том месте, где мы с Алексеем в «Ниве» замерзали, а Мишка спас нас тогда.
– А что,