с ним. Пусть хамит, мальчишка.
Как ни странно, Хауку, похоже, так было действительно проще учиться.
Еще раз осмотревшись, Джей отогнал камнем короткохвостую мышь и с головой завернулся в спальник. Час – не так много времени. Тратить драгоценные минуты на споры точно не стоило.
– Поставь еще купол, – негромкая просьба-приказ прежде, чем провалиться в глубокий сон. – Долго стоять: набежит еще мелочь…
Ответ Хаука Джей уже не услышал.
Усталость танцевала перед закрытыми веками цветными разводами. Джей спал и не спал одновременно, все так же чутко вслушиваясь в Пустошь. Правда, тем, что нарушило долгожданный отдых, стала вовсе не опасность.
«Йо, Джерри! – голос Кастиэля за шкирку выдернул из уюта дремы. Джей ждал, что тот выйдет на связь, но уж точно не так скоро. – Есть время? Один?»
– Срочно? – хриплый со сна голос сработал лучше посыла по любому из направлений. Напускной бодрости у Каса поубавилось и даже мелькнула неловкость:
«Ну-у… Кхм. Сегодня бы…»
– Свяжусь через пару часов.
«Принято».
И снова тишина. Только удивленно-любопытный взгляд Хаука, который требовал ответа вернее любых слов. Но час еще не прошел. Пусть от него остались считанные минуты – ученик подождет. Такая дрёма что чутье: приходит по первому зову и накрывает с головой.
Второй раз из темноты вывело короткое «дзинь». Установленный таймер сообщил, что время вышло. Пришлось вставатьвопреки всем протестам отвыкшего от бессонных ночей организма.
– Это же Кас был? – подал голос Хаук, едва Джей успел сесть и от души потянуться. – Больше вроде бы некому.
– Да, он. Что там с обедом?
Вместо ответа в руки ткнулась фляга с водой. Привести себя в порядок действительно стоило. Как ни странно, ученик в этот раз идеально вписался в рассчитанный час, и когда Джей закончил, его ждала уже миска с горячим варевом. Жидковато – Хаук экономил воду пока неохотно, – но сойдет.
– И все же мало ты был в пустыне. Пара тройка заданий на «собственном обеспечении» и воду начинаешь беречь как саму жизнь.
– Я старался лить меньше. Но такой суп лучше, чем твоя вязкая штука. Есть проще.
– Ну-ну.
Хаук дернул подбородком, демонстративно отпил прямо из миски и поспешил перевести тему:
– А что хотел Кас?
– Да черт его знает, – пожал плечами Джей. Препираться из-за воды ему сейчас хотелось не больше ученика. Главное – чуть позже придумать демонстративный урок. Из тех, которые на всю жизнь. – Ты сам слышал: я выйду на связь потом. Но раз не срочно – наверняка от Совета. А раз от Совета, можно послать, даже не слушая.
– Да ты образец верности долгу! – рассмеялся Хаук, но в этот раз Джей одернул его:
– Какому «долгу» я должен быть верен?
– Ну, как Командующий… Защита простых людей, что-то такое.
– Ты где нахватался этой пафосной чуши?
– Там меня уже нет, – отсек теперь Хаук. – Но Командующие ведь для чего-то придуманы?
Джей