как надо. Не было ультимативным. Как будто никогда не было правилом в первую очередь для него самого: он играл в свою игру, и менял правила по ходу дела. Подстраивал под себя как удобно. Разумеется, тут же выигрывал. Даже сейчас, говоря о том, как опасны бродяги и почему обычные люди стреляют первыми… Отнимать их жизни все же не стал. Хаук был рад этому, да. Но потерял ориентир. Заплутал в поисках своего ответа, раз от разу натыкаясь на стену высотой в жизненный опыт учителя.
– Ты ведь не тронул тех двоих?
– Не тронул.
– И тварей ты стреляешь вовсе не всех без разбору.
Джей перестал вглядываться куда-то в бездонную высоту неба и просто качнул головой:
– Мои причины далеки от твоих, Хаук. Пустошь не любит тупой, бесполезной охоты. Её надо уважать. А уважать её – значит, уважать жизни её созданий. Что же до тех двоих – они просто были другими. Бродяги бывают разными, помнишь? Тот мужик защищал ребенка. И все, – по губам скользнула едва заметная улыбка. – Какой смысл стрелять в обычное зеркало?
– Я не ребенок! – притворно возмутился Хаук. Джей расхохотался, и в пустую миску тут же встала еще одна:
– Тогда тебе мыть посуду! Советую поживей – спать уже на час меньше. Зато работы меньше не стало.
Глава 9
Заросшая грибами низина выглядела еще отвратней, чем холм. Там хозяева этих «пальцев» будто пробивались сквозь землю на свет. Здесь их уже закопали… осталось вон, присыпать яму, чтобы спрятать неприглядную свалку от чужих глаз. Только-только занявшийся рассвет окрасил траву ярким заревом, подобрался к шляпкам грибов, и Хаук тряхнул головой в надежде избавиться от кровавого наваждения.
Как назло, тут и запах стоял «подходящий».
Не то падаль.
Не то перегной.
А может, все вместе.
– Прекрасное утро.
Голос Хаука прозвучал в пустоту. Отвечать ему, конечно, никто не подумал. Джей вообще был просто возмутительно бодр для того, кто не спал вторые сутки. Все попытки ученика воззвать к состраданию он с завидным талантом пропускал мимо. В утреннем ало-розовом холоде, из-за которого каждый выдох вырывался легким облачком пара, прекрасное настроение учителя казалось Хауку чем-то добивающе-жутким. Особенно после вчерашнего боя и беседы в ночи.
Все, о чем думалось под тихий хруст схваченных инеем травинок,это слишком короткий сон и почти полный «пальцев» мешок, который надлежало забить до отказа прежде, чем начать заполнять второй. Мешок оттягивал внезапно занывшее плечо. Вместе с ним тянуло вниз остатки хорошего настроения.
– Просто великолепное.
– Скоро оно покажется вдвойне «лучше»! – хохотнул Джей и встряхнул второй мешок, чтобы раскрыть горловину. Миг, ловкое движение – через плечо Хаука легла еще одна лямка. Учитель заботливо подправил, подтянул, где надо, так что теперь «снаряжение» болталось с обеих сторон. – Приглядись: у нас мало времени. Как закончишь – расскажешь, что тут, как работает и почему сейчас стоит поторопиться. А пока… Задание!
С этими словами Джей одним движением умудрился