Владыка аккуратно взял его игрушки в форме себя и безликого героя.
– Понимаешь, Йокус… – начал Лорд. – У меня, по-видимому, появился враг. Да еще и бессмертный.
– А кто такой враг? – спросил шут, уставившись на игрушки в руках Владыки.
– Ну… Враг – это враг, Йокус. Это очень плохой человек. М-м… Как же объяснить попроще? Ну вот, к примеру, если я сейчас сломаю твои игрушки, то тут же стану твоим врагом, смекаешь?
– Так человек тоже хочет сломать твои игрушки, Дядюшка? А я думал, что он просто хочет тебя убить…
– Йокус… А хотя… Впрочем, можно и так сказать, да. По крайней мере, если он меня убьет, то я точно потеряю доступ к своим игрушкам. А свои игрушки я берегу… Никто не смеет к ним притронуться. Но беспокоиться не стоит, мой любимый шут. Взрослым людям свойственно иногда ссориться. Причиной тому могут быть несварение желудка, головная боль, а иногда и разница в политических убеждениях – словом, вариантов множество.
– Так у Дядюшки болит животик? – невинно спросил Йокус, коснувшись острым когтем миниатюрной копии Лорда Ужаса. – И поэтому вы поссорились, да?
– Нет, Йокус, мой животик не может болеть. Это физически невозможно.
– Значит… – продолжил шут, поглаживая закипающую голову. – Значит, это у человека заболел животик? Или… или голова? Да, голова! И поэтому ты ее отрубил, да?! Я угадал!? Ну скажи, скажи!
– Эх, Йокус… – выдохнул Лорд Ужаса, поправив колпак на макушке гремлина. – Да, ты прав. У него болела и, по-видимому, продолжает болеть голова. И совершенно не о том. Тело с больной головой способно на страшные вещи, поэтому иногда, чтобы достичь порядка и стабильности, эти два на первый взгляд неразлучных элемента приходится отделять.
– Так зачем Лорд Ужаса хочет встретиться с так называемым Аурелио? Особенно сейчас, когда идет война с Империей… – пробормотал Гиббос, не поворачиваясь.
– Что? – удивился Владыка.
– Вы не ответили на собственный вопрос.
– Я тебе уже сказал, почему, – резко ответил Темный Лорд, уставившись на выбритый затылок советника (что тот, безусловно, почувствовал). – Чтобы узнать секрет его бессмертия. Причину того, почему он возвращается. Не может же это быть просто его желание меня прикончить? Причем весьма навязчивое желание, тут бы к лекарю…
– И чтобы отделить голову от тела! Хи-хи! – воскликнул Йокус, схватив игрушки и отпрыгнув в сторону.
– А как же годовщина? А как же война, о Владыка? – неожиданно взмолился Гиббос, оставив свои записи и обернувшись. – Снова Вас прошу, отложите эту затею на будущее. Текущая политическая ситуация слишком нестабильна…
– Вот же пристал… Вот же прилип… – зашептал Лорд Ужаса, поднимаясь на сцену. – Что ты от меня хочешь? Чтобы я опять кривлялся перед зеркальным шаром, повторяя твои пропагандистские речи?
– Мы окружены врагами! – воскликнул Владыка с нарочито театральной интонацией.
– Это угроза нашему суверенитету! – Лорд привстал на носочек левой ноги.
– Я лично разберусь с этой проблемой! – затем на носочек