лишь чуть повернула голову, явно не собираясь менять удобного положения:
– Простите меня, мадам, я вновь сорвалась. Вам не стоит переживать, с этими молодыми людьми все кончено.
Все это звучало как заученный текст, и по лицу хозяйки я поняла, что подобное происходило не редко.
– Ты ведешь себя слишком распущенно, дорогая, – сказала мадам, и все-таки бросила на стол карты. – А если бы драку засняли и выложили в сеть? Ты могла опозорить звание кошатницы. Ты могла пошатнуть репутацию нашего клуба. Понимаешь это или нет? Кажется, мы с тобой говорили о влиянии мужчин на твою жизнь, но, по-моему, ты все забыла. Придется повторить урок.
На мгновенье в глазах Тары мелькнул страх:
– Мадам, я только могу пообещать, что этого больше не повторится.
– Твои действия доказывают обратное. Иди к себе, у меня нет желания видеть тебя сейчас.
Тара неохотно поднялась с дивана, но не торопилась уходить, жалобно глядя на Лиму. Та никак не отреагировала на девушку, зато решила перевести стрелки на другую кошатницу:
– Куда это ты такая роскошная собралась, радость моя?
Хелен быстро глянула на меня, но тут же отвела глаза.
– Я прогуляюсь, – сказала она, после поджала губы, явно на что-то решаясь. – Мадам, мне пришло письмо с одной компании. Они изучили мои разработки и хотели бы поговорить со мной о работе. Я подумала…
– Ты не готова к работе, дорогая. Ты еще не способна управлять своими чувствами. Болезни тяжело поддаются лечению, я видела последний отчет об анализах. Я переживаю, что понадобится очень много времени, прежде чем твое физическое и душевное состояние окрепнет, – мадам не соизволила посмотреть на Хелен, а зря, в глазах последней угасла надежда. Сестра смиренно кивнула.
Мне было жаль ее. Она не в первый раз пробовала говорить с мадам о желании трудиться, но все попытки были тщетны. Я понимала, что Хелен нужно поддержать, и я поддержу несмотря ни на что. Вот только Лима тоже права. Если со здоровьем действительно все плохо, то не стоит торопиться. Эх, палка на двух концах. Главное, зачем мне эта палка вообще сдалась? Набрала их целый вагон, теперь сиди, разбирайся: кому довериться, кого послушать, кому помочь, куда лезть, куда нет. Еще ни разу в жизни не было столько случаев, где нужно выбирать.
Когда за кошатницей хлопнула дверь, Тара, ни к кому не обращаясь, произнесла:
– На свиданку пошла, не иначе!
– Есть! – победоносно крикнула Марли.
Мы обернулись к ней и увидели, как она подносит к дровам, давно лежащим в камине, наконец-таки зажженную спичку.
Глава VI. О главном
– У каждой кошатницы своя история, по какой же причине туда попала ты?
– Сейчас, наверно, будет самая откровенная часть рассказа. Это произошло незадолго до клуба. Я влюбилась в мужчину, который был влюблен в свою подругу. Она не ответила ему взаимностью, и он, пользуясь знанием о моих чувствах, предложил мне спать