пыли. Сын вождя дернулся было тоже, но передумал и сел обратно на место, махнув рукой… Его отец довольно улыбнулся той половиной рта, которую меньше было видно со стороны.
Следом за Зубром спрыгнул Волк.
– Куда ты, дурашка? – запричитал кто-то из соплеменников.
– Он тебя раздавит, как червяка!
– Стойте! – что есть силы крикнула, пришедшая в себя Роз, – Не время для свадеб!..
– Невеста хочет что-то нам сообщить, – повернул к ней голову вождь, – Говори!
– Император, – снова слабея произнесла невеста, – император вторгается в долину. Он захватит города Вождя Вождей, а потом придёт и за нами…
– Она бредит, – пожал плечами Львиный Рык и хлопнул в ладоши, – Начинайте поединок!
Но внезапно раздался страшный грохот. Земля под ногами лесных заходила ходуном. Из ближайшей горы повалил дым. Когда он рассеялся, племя увидело большую брешь, образовавшуюся в скальной породе.
– Что это? – удивился вождь.
– Это император и его армия, – ответила Роз.
ГЛАВА 19
Радуюсь вместе с тобой, мой дорогой читатель или читательница, что живём мы не в такие времена, когда будущую половинку выбирают родители или еще кто-то. От всего сердца желаю тебе обрести однажды своё счастье, никем не навязанное. Лучше долго искать и найти то, что нужно, чем поторопиться и схватить что попало…
Сол и Зубр сидели в густых зарослях на берегу Серпены. Девушке было скучно, и она несколько раз порывалась заговорить, но лесной сразу же хмурил брови и прикладывал палец к губам. Наконец, наступили сумерки. И вот, когда очередные патрульные Гиен скрылись из виду, с противоположного берега послышалось утиное кряканье…
– Выходим тихонька, – шепнул принцессе её спутник. Он осторожно пошёл к воде, низко пригибаясь к песку. Сол последовала за ним, стараясь действовать так же тихо.
Когда они подошли к реке, лесной присел и замер в ожидании. Через несколько минут в воде у его ног что-то зашлёпало.
– Утконос? – в изумлении спросила девушка.
– Ага! – улыбнулся Зубр и тихо сказал, – Самый мудрый зверь Долина…
Он достал животное из воды, отвязал от его хвоста тонкую веревку и отпустил так же тихо обратно в реку. Зверёк юркнул в родную стихию и отправился в обратное плавание.
– Такая тоненькая? – снова удивилась Сол.
– Не спешить. Смотреть, – еле слышно ответил лесной.
Он осторожно начал вытягивать веревку на берег. Через несколько минут в его руках оказался уже толстый канат, накрепко привязанный к той бечёвке, которую доставил дрессированный помощник.
– Хитро придумано! – улыбнулась Сол.
– Не хитра, – покачал головой Зубр и продолжил, улыбаясь – Мудра…
– И почему вы, мужчины, так себя хвалить любите? – шепнула принцесса.
– Патамучта вы нас редко хвалить, женщины, – во весь рот улыбнулся лесной, вытягивая канат на берег.
Принцесса уже плохо видела в темноте,