головами. Ощущение дурацкого фильма усиливается с геометрической прогрессией. Все люди одеты в старомодную одежду – века, эдак, девятнадцатого. Правда, в немного искаженном варианте. Обилие кожи, замши, причудливых шляп и тёмных круглых очков. Дамы, не стесняясь, демонстрируют стройные и не очень ноги, затянутые в чулки разнообразных цветов и фактур. Причем передняя часть юбки у платьев, в большинстве своём, едва прикрывает то, что нужно, практически не оставляя места для мужской фантазии. Демонстрируют не только товар лицом, так сказать, но и все, что под прилавком.
Поднимаю глаза выше на серое, затянутое низкими тучами небо. Мать моя белочка… И сила ее египетская… Внутри захлестывают эмоции страха, паники и захватывающего дух восторга. По верху улицы один за другим проносятся несколько существ, напоминающие огромных змей или небольших драконов. Лапы и хвост у них венчают плавники, по бокам широкой морды развеваются длинные усы. На спинах среди ярко-алых хвостовых гребней располагаются наездники.
Глядя на это, я буквально забываю, как дышать, лишь периодически хватаю ртом воздух.
– Мисс Борн! – сбоку раздается взволнованный мужской голос. – Мисс Борн, как хорошо, что я…
Договорить он не успевает, потому что всему есть предел. Моей психике тоже. Захлебываясь слезами, захлопываю дверь перед его носом, автоматически нащупывая хлипкую задвижку. Меня бьёт крупная дрожь, а истерика набирает обороты.
– Не хочу! Нет! – заикаясь, шепчу, сползая спиной по двери. – Не понимаю.
– Данка! Спасай! – вопль падающего со стеллажа Ниса с лёгкостью перекрывает мои рыдания.
– Боже мой, – обнимаю колени, пряча в них лицо. – Что происходит?..
В дверь начинают отчаянно колотить.
– Мисс Борн! Откройте! Мисс Борн! С вами все в порядке?
– Открывай, истеричка, – зверёк с воинственным видом подходит, неся хвост на одной лапке, а второй волоча за собой маленький пузырёк с жидкостью. – Может, помощь человеку нужна.
– А мне? – спрашиваю, содрогаясь от каждого удара в дверь.
– На, – он протягивает бутылочку. – Выпей и начинай работать.
Трясущимися пальцами вытаскиваю деревянную пробку. В нос ударяет приторно-сладкий запах. Что это за дрянь? Хотя какая разница! Хуже уже вряд ли будет.
– Не бойся, – морщит мордочку Нис. – Не пронесёт.
Жидкость оказывается терпкой с явно ментоловым вкусом. В голове сразу становится пусто, будто снадобье слизывает все мысли и вычищает углы разума от сомнений.
– Лучше? – раздражённо спрашивает Нис, постукивая острым коготком под лапке.
– Угу, – киваю, стараясь сдержать глупую улыбку.
– Отлично! Открывай дверь, пока её не вынесли.
При этих словах сзади раздается треск, и дверная ручка с грохотом падает мне на ногу.
– Твою… – вырывается непроизвольно.
– Мисс Борн, – в дырке показывается карий глаз, внимательно вглядывающийся в полумрак лавки. – С вами все в порядке?
– До вас, мистер Рейгар, – белка