ногу.
– У меня? – выдаю самую идиотскую фразу в мире.
– Да, – совершенно серьёзно отвечает наездник. – Вы, не отрываясь, следите за мной и при этом душите белку.
После этих слов я резко отдергиваю ладонь, позволяя Нису нормально дышать. Фамильяр начинает показательно кашлять, изображая смертельную слабость.
– Никак не задушу, – бросаю скептический взгляд на пушистую тушку. – Живучая зараза…
– За что же вы так с ней? – теперь мужчина удивленно смотрит на зверька.
– Потому что кто-то много ест, – доверительно сообщаю незнакомцу. – Хотите, вам продам?
– Зачем? – в первую секунду он даже немного теряется.
– Ну, не знаю, – поднимаю Ниса за шкирку, показывая товар потенциальному покупателю со всех сторон. – Вдруг в хозяйстве пригодится. Жене на воротник не хватит, конечно, но на ободок – вполне.
Незнакомец усмехается, подставляя ладонь под зверька. Белка тут же перестаёт изображать плюшевую игрушку и шустро взбирается по мне на плечо. Острые коготки больно впиваются в кожу через ткань рубашки.
– Данка, – шипит в ухо Нис, – валить надо! Проблем не оберемся!
– Какой-то дикий у вас питомец, мисс, – мужчина прищуривается, разглядывая нас из-под шляпы.
На секунду даже кажется, что его глаза сверкнули голубым цветом.
– Он просто больной, – доверительно сообщаю, нежно поглаживая пушистый хвост. – В детстве, ещё совсем крохотным бельчонком, он выпал из дупла прямо на нерасторопного ёжика. Чудом! Чудом выжил бедолага.
– Ежик? – давясь от смеха, уточняет незнакомец.
– И он тоже, – произношу совершенно серьёзным голосом.
Дракон нервно перебирает лапами, выпуская белые клубы дыма. Вокруг собирается все больше недовольных возниц, мечтающих, чтобы эта чешуйчатая громадина освободила проезд.
– Тише, Вейж, тихо, – мужчина похлопывает его по боку. – Сейчас.
– А он огнём плеваться умеет? – неожиданно для себя задаю давно волнующий вопрос.
– Вы никогда не встречались с драконами? – взгляд незнакомца резко меняется, становясь цепким.
– Видела, – отвечаю, с трудом сдерживая лицо от гримасы боли, ибо Нис вцепляется когтями мне в ухо. – Но, кажется, совсем не принято плеваться огнём в центре города. Невежливо это как-то.
– Есть такое, – немного расслабляет плечи мужчина. – А где вы живёте, мисс?
– Ой! – вскрикиваю, картинно всплескивая руками. – Совсем я с вами, мистер, заболталась! А батюшка не велит так поздно по городу гулять одной. Мне пора— пора! Всего доброго!
– Позвольте взглянуть на ваши документы, мисс, – голос незнакомца становится строгим и холодным.
– Бежать, Данка, бежать! – шипит фамильяр, практически отрывая мне ухо.
– Что, простите? – невинно хлопаю глазами, делая несколько мелких шажков в бок и назад.
К моему счастью, очередь из повозок уже достигла такого размера, что народное волнение пересилило страх.
– Ну, скоро там?!
– Совсем